在亚洲大陆和大洋洲之间，有一大片星罗棋布的岛屿，其数目在20000个以上，总面积达248万平方千米，这就是我国人民熟知的南沙群岛（又称马来群岛）。在世界上所有的群岛中，无论是岛屿数目还是按其总面积来讲，南沙群岛都首屈一指。位于南沙群岛上的国家主要有印度尼西亚、菲律宾和马来西亚（部分），人口将近2亿。
