北极燕鸥在北极区域繁殖，冬天到南极去过冬，这就是说它们会绕了地球半周在南北极间来回迁徙，是所有鸟类中迁徙路线最长的。当北半球是夏季的时候，北极燕鸥在北极圈内繁衍后代；当冬季来临时，燕鸥便开始长途迁徙。向南越过赤道，绕地球半周，来到南极洲，享受南半球的夏季；等到南半球的冬季来临时，它们又再次北飞，回到北极。
