贝加尔湖是世界上最深的湖泊。它从东向西南延伸长达636千米，但宽度只有25~79.5千米，略呈新月形；湖面海拔456米，平均深度730米，而在湖中央奥利霍岛以东的最深处达1620米，为世界湖泊的最深纪录。贝加尔湖的面积约为31500平方千米，名列世界第八位，不过由于深度大，蓄水量达23000立方千米，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占世界淡水湖总蓄水量的五分之一，所以也称它为世界最大的淡水湖。
