隆头鱼在沿岸浅海，由于有江河汇入，带来大量营养盐类，使水质肥沃，浮游生物极为丰富，所以鱼的种类和数量都最多。这里有成群结队的鲱鱼、青鳞鱼、鳓鱼和著名的凤尾鱼；有水面游弋的鲐鱼、鲅鱼、飞鱼；有栖于近岸浅水的鰕虎鱼、鳚鱼。在我国盛产的大黄鱼、小黄鱼、带鱼，有喜温的蝴蝶鱼和隆头鱼，有耐寒的鳕鱼和高眼鲽，有栖身礁石中的鲉、鱾和篮子鱼等。
活跃于大洋中的金枪鱼、旗鱼、箭鱼等活动能力强，分布广泛，且十分凶猛。它们追逐猎物，到处游弋。另一些鱼喜匍匐在海底生活，有埋身泥沙中的鲆、鲽类，有喜隐身礁石中的鲂鮄、鲬、毒鲉，有躲在岩洞或石缝中的笛鲷、海鳝和石斑鱼等。它们活动能力弱，移动范围不大，伏于海底，伺机捕食各种底栖生物。
大眼睛鱼
各种鱼的大小不同，大者如鲸鲨，体长可达25米，重8万多千克，小者如印度洋的刺鰕虎鱼，成体也仅长8～10毫米。多数鱼体呈纺锤形。由于环境多样，也使鱼的形态多种多样，如鳗鱼细长如蛇，鲆鲽类扁平如板，刺纯体圆如球，箭鱼嘴长似箭，燕鳐鳍大似鸟，海马头形如马，须纯形如海草，旗鱼背鳍高如船帆，蝴蝶鱼美如彩蝶，箱鲀鱼体如装甲车，鲔鱼颇像炮弹，躄鱼怪模怪样，状如枯枝败叶，鮟鱇鱼更像扁平的大嘴蝌蚪，侧面观鳝鱼形如柱，银鲳成菱形，鲷鱼似长方形，眼镜鱼像个三角形，真称得上是千姿百态。明代屠本畯所著《闽中海错疏》中称：“夫水族之多莫若鱼，而名之异亦莫若鱼，物之大莫若鱼，而味之美莫若鱼，多而不可算术穷推。”
多数鱼体被鳞，明代李时珍在《本草纲目》一书中称：“鳞者粼也。鱼产于水，故鳞似粼；鸟产于林，故羽似叶；兽产于山，故毛似草。鱼行上水，鸟飞上风，恐乱鳞羽也。”意思是说，水栖的鱼类，鳞片就像照在水中的粼粼波光；鸟生活在树林中，羽毛像树叶；兽生活在山上，毛长得像草。鱼喜逆流上，鸟爱迎风飞，因怕顺流顺风容易搞乱了它们的鳞片或羽毛。