［德国］黑伯特·马内夏
雷德鲁夫耳边响起一阵刺耳的刹车声，他看到司机的脸由于恼怒而变得扭曲。他踉踉跄跄地一连两步跨上了人行道。
“您没受伤吧？”他感到有人扶住他的胳膊，他极力挣脱了那人的搀扶。“没有，没有，没事。谢谢！”当他发现眼前的这位老人正从上到下打量着他时，他若无其事地说着。
他感到膝盖一阵发软，几乎全身不适。他要是被车撞倒，躺在街上，马上就会有一群爱凑热闹的人围观，然后警察赶来，那样，情况就糟了。他现在不能倒下，只能继续往前走，悄悄地溜进亮堂的大马路上的人流中去。他心脏的跳动渐渐地又缓和下来。三个月以来，他还是第一次出现在城里，第一次置身于这么多人中间。他不能永远躲着，他必须摆脱一切，走出来，重新开始生活。他还得找到一条船，而且要尽可能在冬天来临之前找到。他的手轻轻地伸到西装上衣的左胸位置上，他摸到了放在衣服内口袋里的护照。这本护照伪造得很高明，他为这本护照确实花了一大笔钱。
街上的汽车一辆接着一辆，极缓慢地向前移动着，构成一条长链。人们从他身边走过，或向他迎面走来。他细心观察，他们并没有注意他。他感到，无数面孔像暴雨一样防不胜防，一张张苍白的面孔在五彩广告灯的不停变幻中呈现出五颜六色。雷德鲁夫尽力使自己的步伐同这许许多多人的步调一致，随着人流向前走。各种声音，断断续续的对话在他耳边回响，也有人在大声地笑。刹那间，他的目光停留在一个女人的脸上，她张着嘴，涂着口红的嘴巴看上去像是涂上了一道黑圈。汽车现在开动起来了，马达声嗡嗡作响。一辆有轨电车轰隆隆地驶过。人群，到处是人群，潮水般的人头和面孔，说话声和成百成千的脚步声。雷德鲁夫无意中用手摸了一下衣领，他发觉脖子上由于出汗而又湿又冷。
我到底怕什么呢？该死的幻觉，这么多人，谁会认出我来呢？他想。可是他却强烈地感觉到，他无法躲在这人群中间，像一个在水面浮荡的软木塞，不断地被碰撞，被水波推动向前。他突然感到一阵寒意。这不过是该死的幻觉罢了，他再一次自我安慰着。三个月以前完全是另一种样子，那时在每个广告柱上都贴着红纸，纸上用粗体黑字写着他的名字：耶斯·雷德鲁夫。好在早先贴出来的照片现在已模糊不清了。他的名字当时以粗体字出现在各报纸的大标题上，渐渐地越写越小，后来在名字后面加上了问号，移到报纸的最后几栏，不久前几乎完全消失了。
现在雷德鲁夫拐进一条横街，人潮变成了涓涓细流，他又拐了几个弯，只能见到一些零零落落的人。这地方要暗得多。他松开领带，打开衣领。从港口那边吹来略带咸味的海风，他不禁打了一个寒战。
在他眼前横射过一条粗大的光束，照到马路上，有人从一家小酒馆里走了出来，随身散发着一阵啤酒味、烟味和食品的气味。雷德鲁夫走了进去。这间装饰得跟咖啡厅似的水兵小酒店几乎没什么人光顾，只有几个水兵围坐在一起，还有几位打扮得很耀眼的女招待坐在他们中间。小桌上点着小台灯，灯上配有红色的灯罩。室内角落里放着一架自动音乐播放机，正放着震耳欲聋的音乐。柜头后面靠着一个赤膊的胖家伙，他只是漫不经心地抬起头随便看了看。
“两杯白兰地。”雷德鲁夫吩咐着服务员。他发现他的帽子还拿在手里，于是便把它放在身后的一张空椅子上。他点燃了一支香烟，深深地吸了几口之后就感到已有些昏昏沉沉了。这儿很暖和，他便把腿脚尽量伸展开。扩音器已经在放另一首曲子。在声嘶力竭却又拖得很长的吉他声里，他听到邻座低声的谈话和一阵尖利的笑声。坐在这儿倒是挺舒服的。
柜头后面的胖子现在把头转向门口。门外有人用力地关上车门，紧接着有两个男人跨进酒馆，其中一个身材矮壮，他站到屋子中央，另一个穿长皮大衣的则朝雷德鲁夫的邻桌走去。这两个人都没摘下帽子。雷德鲁夫偷偷斜看过去，不禁大吃一惊。他看到那个高个子朝桌面俯身下去，手里握着一个闪闪发光的东西。音乐声停了。“他想干吗？”他听到邻桌的黑人在说话。“他想干吗？”他看到黑人的厚嘴唇又在启动。一位姑娘从手袋里翻寻出一张彩色卡片。“他到底想干吗？”黑人执拗地重复着。那个高个男人已走到另一张桌子去了。雷德鲁夫用一只手紧紧地抓住桌沿，他看到，他的指甲都变色了。烟雾弥漫的屋子似乎在轻轻地晃动，他觉得，仿佛要在这倾斜的地面上和桌椅一起慢慢地向另一边滑去。高个子结束了他的巡视，向他的伙伴走去，那人两手插在大衣口袋里，一直站在屋子中央。雷德鲁夫看到他正跟那个高个子说些什么，他什么也听不见。然后那人径直朝他走过来。
“打扰了，”他说，“请出示证件！”雷德鲁夫根本就没有看那人手里圆圆的金属玩意。他按灭了手中的香烟，突然变得非常镇定。他自己也弄不明白，是什么使他一下子如此镇静，但他伸向西装上衣内口袋的手，却一点也感觉不到所触及的那件东西，那只手像僵硬的木头似的。那人慢慢地翻阅着他的护照，还对着灯光仔细端详了一番。雷德鲁夫盯着他蹙起的额头上的皱纹，一道、两道、三道，清晰可见。大个子终于把护照还给了他。“谢谢！沃尔特斯先生。”他说。雷德鲁夫故作镇定，他听到自己的声音：“我可受不了，这样受人检查，就像……”他犹豫了一下，“像一名罪犯！”他的声音听起来很沙哑。其实他根本没大声说话。“有时候某些人和另一些人长得很像。”那人说着，咧开嘴笑了，似乎他在讲一个有趣的笑话，“有火吗？”他费力地从大衣口袋里掏出半截香烟，雷德鲁夫沿着桌沿将手中点燃的火柴向他递过去。那两个人终于走开了。
雷德鲁夫重新靠到椅背上。他的紧张情绪陡然消失了，脸上僵硬的镇定表情也缓和过来。他真想欢呼。这就是，这就是考验，他经受了这一考验。扩音器又重新响了起来。“嘿，您的帽子落下了。”柜台后的胖子提醒他。他走出酒馆，深深地吸了几口气，然后轻快地大踏步朝前走去，高兴得几乎要唱起来。
他又慢慢地走到繁华的街道上，灯火辉煌，商店、墙上闪耀着霓虹灯。一群人从一家电影院里涌出来，他们边聊边笑。他挤进人群，人们从他身边擦过时，他泰然处之。“汉斯！”他听到身后有个女人在叫他，她还抓住了他的胳膊。“抱歉。”他说，并朝着她那失望的面孔笑了笑。真是漂亮极了，他内心里自语着。他继续朝前走，并理了理他的领带。黑得发亮的汽车从光滑的沥青路面上驶过，装饰在大厦正面的闪烁的霓虹灯像人工瀑布一样从上方连到下面，报贩们正吆喝着叫卖晚报。隔着一层水汽蒙蒙的大玻璃窗，他模模糊糊地看见里面有一对对的人在跳舞，合着心跳的音乐节拍传到街上时已变得很微弱。他像是喝了香槟似的，要是他能永远像现在这样走下去该多好。他又重新回到人群中来，他能和其他人走在一起，不再感到不适了。他随着人流穿过广场，向一座大厅走去。大厅里挂着一串串白炽灯和巨幅标语，人们挤向大厅门前的售票处，不知从什么地方的扩音器里传来潮水般的音乐。
那儿站着的不正是刚才那位姑娘吗？雷德鲁夫依次站到她后面。她转过头，一股香水气味向他的鼻子扑来。他挤进大门。音乐声仍似潮水般汹涌，他听到各种各样混在一起的声音。几名警察正在竭力维持秩序。一个身着制服的门卫接过他的入场券。“是他，就是这个人！”他突然喊叫起来，激动地用手指着他。人们纷纷转头朝他看，有个穿黑西装的人朝他走来，手里拿着一个闪闪发光的东西。刺眼的探照灯光向他身上射来。有人将一大束花塞到他手里。两位笑容满面的小姐一左一右挽住他的胳膊，照相机的闪光灯闪个不停。最后有人用一种由于太兴奋而几乎要扯破的嗓门，发自肺腑地大声宣布：“请允许我以管理委员会的名义向您衷心地祝贺，您是我们这个展览会的第十万个观众！”雷德鲁夫一时蒙了，呆若木鸡地站在那里。“现在请把您的大名告诉我们吧！”那声音一直圆润动听。“雷德鲁夫，耶斯·雷德鲁夫。”他在不知道自己该说什么时，就这么脱口而出了。扩音器已将他的声音传送到大厅的每一个角落。
警察们刚才还在为阻止鼓掌喝彩的人群朝前捅而构成了一道警戒线，这会儿他们却慢慢地散开了，朝他走来了。