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第35章 呆若木鸡

【书证】

《庄子·达生》(《集释》):纪渻子为王养斗鸡十日而问:“鸡已呼?”曰:“未也,方虚忄齐而恃气。”……十日又问,曰:“几矣。鸡虽有鸣者,已无变矣,望之似木鸡矣,其德全矣。”

【解释】

原意为呆得像木头雕成的鸡一样。后形容呆笨或因惊讶、恐惧而发愣的样子。

【故事】

西周时期,周宣王姬静是个好大喜功、昏庸无比的君主,曾多次出兵去攻打北方的少数民族。为了扩充兵力,他下令在太原地区调查百姓的户数,准备征兵再战,大臣仲山甫极力劝谏,可他根本听不进去,一味地相信巫师,相信鬼神之说。

周宣王有一种特殊的爱好,就是喜欢看斗鸡(斗鸡,是古代的一种赌博性娱乐)。他让太监们养了不少精壮矫健的公鸡,退朝以后经常到后宫的平台上看斗鸡取乐。时间一久,他发现无论哪一只勇猛善斗的鸡都没有常胜不败的,因而心里总感到不满足。

后来,宣王听说齐国有个叫纪渻子的人,是位训鸡能手,就派人把他请到镐京(西周都城),要他尽快训练出一只常胜不败的斗鸡来。纪渻子从鸡群中挑了一只金爪彩羽的高冠鸡。在关进笼子训鸡以前,他请宣王不要随便让人去干扰它。

10天以后,宣王就有些等不及了,叫人去问纪渻子:“鸡训练成了吗?可以斗了吗?”纪渻子说:“不行,它一看见别的鸡,或听到别的鸡一叫,就跃跃欲试,很不沉着,而且,它还非常骄傲恃气。”又过了10天,宣王再叫人去问,纪渻子说:“还不行,它听到声音,或看到什么影像,还会敏捷地作出反应。它的心神还相当活跃,火气还没有消除。”又过了10天,宣王实在等得不耐烦了,就把纪渻子召来亲自问他,纪渻子仍然说:“还不行,这鸡还会怒视而盛气。”宣王感到有点疑惑不解,问道:“怒视而盛气,不正是勇猛善斗的表现吗?”纪渻子笑了笑说:“陛下过去养的那些勇猛善斗的鸡,有哪一只是常胜不败的呢?”又过了10天,纪渻子主动跑来对宣王说:“现在差不多了,它的骄气没有了,心神也安定了,现在这只鸡听到其他鸡的叫声,已经毫无反应,不论遇到什么突然的事情,它都不动也不会惊。它的精神处于高度凝寂的状态,看上去就像木鸡一样,这样的斗鸡才算是养到家了。别的鸡一看到它,准会转身就逃,没有一只敢跟它交锋,斗都不敢斗!”