明代著名的画家、戏曲家和文学家徐文长不仅从小聪明伶俐，而且善于观察事物，开动脑筋解决问题，所以深受大家的喜爱。他的伯父尤其钟爱他，还常常出题目来考他，而徐文长每次都能从容地找到解决的方法。
有一次，徐文长的伯父给他出了一道难题。他告诉徐文长和他的小伙伴们，要送一份礼物给他们，但前提是必须想办法提着两个装满了水的木桶，通过河上那道竹桥，到达对岸才行。小伙伴们非常高兴有礼物可以拿，而两个木桶也不算太沉，提着它过桥应该没什么问题，所以大家觉得礼物一定可以顺利拿到。其中一个小伙伴最先跳出来，嚷道：“我先来，我先来！”只见他两手提着水桶跑到河边，踏上了竹桥，可是刚走了几步，就觉得不行了。原来，这座竹桥几乎是贴着河面修成的，平时人们在上面行走时，竹桥会往下沉一些，但不会浸入水中，现在因为提了水桶增加了重量，原先很容易通过的竹桥现在却沉到了水面下，人走在上面不仅会弄湿鞋袜，而且非常的危险，根本没有办法顺利通过。大家这才发觉没有想象中那么简单，好几个小孩都试了试，可没有一个成功的。徐文长站在旁边仔细地观察，过了一会儿，他来到伯父的面前说：“伯父，我来试试。”说完，他提着两个水桶来到河边，先将左手的桶放到河里，水桶没有沉下去，他又将右手的桶放到河里，然后用一根绳子拴住两个水桶，自己牵着绳子，靠着水的浮力将水桶拉着过了河。伯父见了频频点头，小伙伴们全都大声地欢呼起来。大伙跟着跑过河，围着伯父嚷着要礼物，伯父笑着对徐文长说：“嗯，不错，不错。看见那边靠着大树的竹竿没有？礼物就在那根竹竿上呢。不过呢，我可是有条件的，那根竹竿既不能横放下来，也不能找东西爬上去拿。如果你们能做到，礼物就是你们的了。”大伙跑到竹竿前一看，这竹竿有三四米高，顶端拴着一个红布袋，小孩们一个个在那里使劲地跳呀蹦呀，可怎么也够不着那个布袋子，大家不由得有些泄气了，徐文长一时也没有了主意。不过，当他仔细观察了一下周围后，眼睛一亮，有了一个主意。只见他双手直直地举着竹竿，然后朝着附近的一口井走去，到了井边，他将竹竿从井口放下去，一直放到能拿到竹竿顶部的布袋时，很轻松地就将这个布袋拿到了手中，伙伴们又是一阵欢呼声：“拿到啦，拿到啦！”徐文长也笑嘻嘻地对伯父说：“您看，我拿到了，是不是符合您的要求呢？”伯父高兴地点着头：“好孩子，你能这么开动脑筋解决问题，实在是不简单！好啦，现在礼物归你们啦！大家去玩吧！”伙伴们开心地簇拥着徐文长跑开了，伯父看着远去的徐文长，觉得十分欣慰，对身边的家人说：“这孩子小小年纪就如此会观察事物，将来的成就不可限量啊！”
果然，徐文长长大之后，成了十分有名的文学家和画家，创造出了许多优秀的作品。