王僧虔是南北朝时期南齐的著名书法家，也是晋朝书圣王羲之的第四世孙，他的书法在王羲之的基础上又有发挥，被称为南齐王羲之。凡是能得到他墨宝的人都是别人羡慕的对象。王僧虔还聪明机智，乐善好施，是大家心目中公认的书法天下第一的人。
当时的南齐太祖萧道成也是一个酷爱书法的人，他的书法也比较有名。当他听说别人都称赞王僧虔是书法天下第一时，心里可就不高兴了，一心想要和王僧虔比试一下，看到底是谁的书法更好。可他是当今的皇帝，不可能随便就去找王僧虔比书法，只有等待机会。
不久机会终于来了。这一天，齐太祖正和一群大臣在御花园赏花，大臣们对御花园中齐太祖的题字大加吹捧，这让齐太祖非常得意。当他们来到梅亭时，一个大臣说道：“想当初王羲之的《兰亭集序》名扬天下，如果皇上今天在梅亭作一个梅亭序，也一定可以像王羲之一样让天下人追捧啊！”齐太祖听了这话，不由得心里一动，这可是一个跟王僧虔较量的好机会，于是他立刻对身边的侍卫说：“你去将王僧虔请到宫里来，今天这个时候没有他来写字可是一件很遗憾的事呀！”
不一会儿，王僧虔来到宫里，给齐太祖行过礼之后，王僧虔站在一边。他不知道今天皇帝将自己叫进宫的目的，所以只好一声不吭地站在旁边等候着。齐太祖看着王僧虔说：“王僧虔，听说你的书法天下第一，我今天就是想跟你比一下书法。想当初你的先祖王羲之在兰亭写的一个《兰亭集序》天下闻名，现在你在梅亭也写一个吧，或许可以梅开二度哦。”
王僧虔听齐太祖这么一说，觉得十分为难。因为他知道皇帝也是一个书法上很有功力的人。虽然和自己比是差了一大截，可是他毕竟是皇帝，如果被自己比下去，一定会不高兴，说不定找个借口将自己一家给杀了都有可能。但是，自己又不能输给他，如果认输就会给自己的祖先丢脸，那可是比死还让人难受的呀！自己是绝对不能这么做的，这可怎么办呢？
这时陪在齐太祖身边的那群大臣都在附和齐太祖的提议，王僧虔只好硬着头皮答应了。于是，太监们将文房四宝摆了上来，两人一起提笔开始写，不一会儿就写好了，齐太祖看了看两幅字，然后抬头盯着王僧虔说：“现在请你来评一评，这两幅字谁第一，是你还是我？”王僧虔听了这话，心里十分紧张，这可是一个十分难回答的问题，既不能为了保命压低自己，也不能不怕死地说出真话，这可太难了。为了争取时间想办法，王僧虔装着仔细欣赏着两幅字的样子，对着字左看右看，半天没有说话，齐太祖也没有说话，只是看着王僧虔，看他到底怎么回答。
王僧虔表面上是在看字，脑袋里却是在快速地想着办法，突然一个好办法出现了，他抬起头，看着齐太祖大声地回答道：“皇上，我已经看仔细了。这两幅字在大臣行列里，我是第一名，而皇上在皇帝的行列里是第一名！”
齐太祖没想到王僧虔居然是这么回答的，不由得一愣，然后哈哈大笑起来，连声称赞王僧虔果然聪明过人，能够想出这么好的答案，其实他自己早看出来了，自己的书法的确还差了好大一截呢，只是他很想看看王僧虔面对这个问题会如何回答。结果，王僧虔竟然给了一个不是答案的答案，既没有让自己这个皇帝下不了台，也没有让他自己的才能被贬低。
从此，齐太祖仍然爱好书法，只是再也不想和王僧虔比较了。