左光斗、史可法，是晚明政坛上两颗璀璨的明星。他们高洁的人格、斐然的政绩、纯真的友谊，是后人景仰的典范。
左光斗，字遗直，桐城人，万历进士，授御史。明光宗死后，他与杨涟同心协力，排阉官，扶幼主，后为魏忠贤所害，与杨涟同死于狱中，追赠为太子少保，谥“忠毅”。史可法，字宪之，又号道邻，河南开封人，崇祯元年进士。李自成灭明后，他在南京拥立福王登基，二日后，被拜为礼部尚书兼东阁大学士，史称“史阁部”。
左光斗比史可法大许多岁，但他们之间建立起了忘年之交。他们的相识、相交、相约，有一段曲折的故事。还在左光斗担任学政期间，一天，北风刮得很紧，天上飘起了大雪，责任感特强的左光斗，还是冒着严寒去视察前来应试的考生们的情况。他带着几个随从，迎着飞雪，经过一天的奔波，已经感到很累了。这时，刚好走过一座古寺，他见环境幽雅，便想进里面去避一避风雪。
推开虚掩的寺门，只见左边走廊的小房间里，有个书生趴在桌上打瞌睡，桌上还放着几卷文稿。左光斗顺手拿起来看，只见那文稿字迹清秀，且文辞精彩，不禁暗暗赞赏。他放下文稿，正想转身出去，忽转念一想，外面正下大雪，天气寒冷，这书生穿得这么单薄，岂不着凉？但见他睡得那么香，又不忍心叫醒他，便毫不犹豫地把身上的那件貂皮披风解下来，轻轻地盖在那书生身上，然后退出门外，把门掩上。接着，他又把寺院里的和尚找来询问，才知道此人名叫史可法，是从河南来京城应考的生员，因为觉得寺院里安静，就在这里借住，每天早起晚睡，很是用功。左光斗是一个有心人，便把他的名字暗暗地记在心上了。
几天以后，考试结束，主考官左光斗坐在大堂上，审视着那群考生，当唱名到史可法时，一个面色黑黝、短小精悍、目光炯炯的青年站立在面前。左光斗一怔，心里在说：不错，果然是在庙里打瞌睡的书生。左光斗接过试卷看了看，当场就评史可法为县级考试第一名。史可法是何等的得意，这是他梦寐以求的理想。左光斗更是兴奋得难以形容，除了当场连连夸赞外，还鼓励他努力学习，把自己磨炼成一个对国家有用的人才。接着，左光斗又把史可法引入后堂参见自己的夫人，并说：“我的几个儿子都是平庸之辈，将来能继承我志向的，一定是这个书生。”从此，史可法拜左光斗为师，他们之间的情谊，也随着时日的推移而加深、加牢。史可法家里很穷，左光斗就让他住进自己的府里，亲自指点他读书。有时处理完公务，他就走进史可法的房间里，兴高采烈地与他谈论学问，有时竟忘了睡觉。史可法在左光斗的严格要求和指导下，进步很快，后来考上了进士，还做过西安府的推官、户部主事、员外郎等。不管走到哪里，干哪行工作，他总是牢记左光斗的教导：上要对得起国家，下要对得起黎民百姓。
明光宗死后，左光斗与杨涟合作，力排阉党，扶幼主，一心一意想整顿朝纲，但明熹宗是一个昏庸透顶的人，他宠信宦官魏忠贤，让魏忠贤掌管东厂特务机构。魏忠贤凭借手中的特权，结党营私，卖官受贿，干尽了坏事。一些反对东林党的官员，都投靠到魏忠贤的门下，结成一伙，形成了历史上所谓的“阉党”。杨涟对阉党的胡作非为十分气愤，便大胆上了一份奏章，揭发魏忠贤二十四条罪状，左光斗也大力支持他。
这一来，可捅了马蜂窝，魏忠贤和他的阉党们勾结起来，诬说杨涟与左光斗是东林党人，罗织罪名，把他俩打入大牢，严刑逼供。史可法听到老师被捕以后受尽酷刑，急得团团转，不知怎么办才好，总想找个机会探监。阉党们把左光斗看管得十分严密，就是不让人进去探望。左光斗虽受尽了各种酷刑，始终不肯屈服。史可法听到老师快要被折磨死了，就不顾危险，用重金向狱卒苦苦哀求，只求见老师最后一面。
狱卒终于被史可法的诚意感动了，想法给他安排了一个机会。这天晚上，史可法换上一件破旧的短衣，扮成一个打扫垃圾的人，穿着草鞋，背上竹筐，手拿长铲，由狱卒带进了监狱。他走近一看，只见左光斗缩在墙角边，遍体是伤，血肉模糊，左腿的肌肉已经腐烂，露出了骨头，不禁一阵心痛，走近前去跪在左光斗面前，抱住他的腿，不断地啜泣。
左光斗虽然已无力睁开双眼，但从啜泣声中辨明是史可法来了。他吃力地抬起手，拨开眼皮，愤怒的眼光像喷火似的，压低嗓门，恶狠狠地骂道：“蠢材，这是什么地方？你还来干什么？国家的事已经糟到这个地步，我已经完了，你还不顾死活跑进来，万一被他们发现，将来的事谁干？”
史可法还是抽泣着不愿走，左光斗狠狠地说：“再不走，我就干脆收拾了你，免得奸贼动手。”说着，真的摸起身上的镣铐，作出要砸的样子。史可法不敢再执拗，只得忍住悲痛，从牢房里退了出来。这悲惨的诀别，在史可法的心灵上烙下了一道深痕。以后，不管遇到什么事，也不管在什么时候，想起这惨烈的一幕，他总是禁不住泪珠滚滚，连连叫喊道：“我老师的心肠，真是铁石铸成的啊！”
史可法的性格和意志，又何尝不是铁石铸成的呢？作为一个效法左光斗的人，史可法的步履同样坚定有力，他的声音同样铿锵感人，他的事迹同样光照人间。