“流传于西吉县境内”
以前，有一位五十来岁的老人名叫公冶长。膝下无儿无女，自己一人在门前的三亩地里种粮食维持生活。
老人很苦勤，每天天不亮都拾粪积肥，为的是下一年收成更好。一天早晨，老人拾粪来到一片草滩。看到一条白蛇和一条黑蛇咬仗。黑蛇已经把白蛇的头咬伤了。老人用铁锨把黑蛇拨了过去，用自己身上的一块布把白蛇的头包住，包扎好以后，白蛇向着老人点了三次头就进窝去了。
夜间，老人做了一个梦，梦见一位白胡子老者对自己说：“公冶长，公冶长，黑人黑马请你，你不要去；白人白马请你，你就去。”说完老者不见了。公治长觉得这是一场怪梦就坐起来，看到太阳已经出来了，他没有下炕。“吧嗒、吧嗒”地坐在炕上抽起烟来。忽然，一队黑人黑马直冲公冶长家奔来。黑人来到门前下马说：“请公冶长前去黑家庄做客。”公冶长装病说自己不能去，打发了黑人黑马，只见黑人黑马刚过山就不见了。过了一会儿，又来了一队白人白马，他们也下马说：“请公冶长前去白家庄做客。”公冶长一口答应了，白人用一条带子遮住公冶长的眼。让他骑在马上，公冶长只听耳边一阵风响就已经到了白家庄。白人解下带子把公冶长引进一个大门。公治长跨门进屋看见一位青年人正睡在炕上，头上包着自己身上的那块布。一位白发老人坐在炕沿上，好像是自己梦里见的那位老者。老者看公冶长进屋就连忙把公冶长请到炕上，并命家人大摆宴席，请公冶长喝酒吃席。其间，老者献上许多金银宝珠送给公冶长，但被公冶长一口拒绝了。老者感激地说：“你是我儿子的救命恩人，一文钱也不要，叫我如何心安。你如一定不要，我告诉你一件事情，你回家以后拾粪时，会遇到一条黑蛇向你扑来，你一把抓住它。从蛇尾捋到蛇头，那时，就会有两颗水红珠子滚出来，你马上吃掉它，你以后就能听懂飞禽走兽的言语了。”席散，老者命家人把公冶长送回了家。
第二天，公冶长拾粪时，果然遇到一条黑蛇朝他扑来，他急忙扔下粪筐，抓住黑蛇从尾部捋到头部，黑蛇的嘴里真的滚出两颗水红珠子，他马上把珠子吞进嘴里，咽下肚去。
第三天早晨，公冶长又去拾粪，刚走到门口，就听见一只鹰站在门上对他说：“公冶长，公冶长，南山背后虎冲羊。你吃外面的肉，我吃里面的肠。”说完鹰就飞走了。公冶长倒完粪，背着背斗来到南山背后一看，果然一只羊死在那里。公冶长就把羊背回家，把肉煮上美美地吃了几顿，把肠子埋在树林边，没给鹰吃。
第四天早晨，公冶长拾粪刚到门口，又看见那只鹰站在门上对他说：“公冶长，公冶长，南山背后虎冲羊。你吃外面的肉，我吃里面的肠。”说完仍然飞走了。公冶长急忙放下粪筐，背起背斗向南山背后跑去。来到南山背后一看，怎么那儿却躺着一个死人？公冶长正在发呆，两个人扑上来抓住他，说他打死了他家的人。就把他送进了衙门。
公冶长被关进衙门以后，有一天，一头黑牛在衙门大门外一直叫了好久，不肯离开。一个班头问另一个班头“牛这么叫是怎么回事？”这时牢房里的公治长把头伸出牢窗，对班头说：“牛在告状，快去报告县令。”班头觉得好笑，可是牛已向衙门里冲去，班头觉得有点害怕就跑去报告了县令。县令下令：“把牛堵在衙门，把公冶长带上来。”公冶长被带上来，县令问他：“公冶长，你言说牛在告状，这话从何况起。”公冶长言道：“牛在告状。这是因为有一个名叫张三儿的人，夜间耍赌，白天耕地时在地里睡觉，有一只狼扑他而来，牛为了保护张三儿就和狼在附近一块谷地里作斗，狼被斗败逃跑了。正好这时，张三儿睡醒见牛把谷子踩坏了，就举鞭抽打牛，牛受了委屈，因此前来告状。”县衙里的人都觉好笑，正在这时，一个班头跑进来报：“有一个人前来赶牛。”县令下令把那人带进来，牛仍堵在衙门，那人被带进来。县令问道：“你名叫什么。”那人答道：“无大名，小名叫三儿，姓张”。县令问道：“张三儿你牛如何跑到这里？”张三儿答道：“夜……里……脱圈……我……一路打听……来到这里。”县令见张三儿说话吞吞吐吐，就大声喝道：“还不如实说来！”张三儿见县令生气了，就说：“我夜间耍赌。白天耕地睡在地里，醒来后，见牛把我的一片谷子踩坏了，我一气之下抽打它，它就跑到这里来了。”县令问道：“你睡之前可发现什么没有？”张三儿答道：“没有。”县令就打发班头前去谷地察看，班头回来报道：“地里有狼爪印，牛蹄印。好像牛和狼相斗过。地里谷子踏得乱七八糟。”班头报完。县令一听公冶长说的果真一字不假。于是，就将公冶长所说的一切重复给张三儿听。张三儿听罢，流着泪把牛拉回家。公冶长仍然被关进牢房。第二天，满天的麻雀叽叽喳喳地叫着向南山飞去。班头觉得奇怪就问公冶长：“今天麻雀这么多向南山飞去是怎么了？”公冶长说：“南山坡翻了一辆车，谷子撒了一山坡。麻雀集合起来去啄谷子。”班头听罢将信将疑地告知了县命，县令打发这个班头前去检查，班头回来报道：“果真如此。”
县令听罢，觉得公治长不是个一般人，就命令班头放出公治长。公冶长对县令说了自己的冤枉，县令很同情公治长，就加封公冶长为随身班头。从此以后这县衙从来没有错断过一桩案子。