便血指的是排出粪便时有血液自肛门内流出。当出现便血时千万不要紧张，要注意以下情况，作出初步的判断并提供给医生，这将对疾病的诊断与治疗很有帮助。
第一，要看出血的颜色，鲜红色的血液是动脉血；暗红色的血则来自静脉；紫红色或酱色血乃是出血部位较高，血液已在肠腔内停留了一段时间所致。第二，要注意肛门有无疼痛，若伴随肛管有破损则常有疼痛感，无痛的便血来自缺乏痛觉的黏膜。第三，要观察出血的性状，有喷射状便血、点滴样便血、手纸有血、粪便外附着血液、血液与粪便混杂、黏液血便等多种表现。可单独出现一种，也可交叉出现。那么，哪些疾病可以导致便血？又有什么具体表现呢？
最常见的原因是痔疮，尤其是内痔。内痔是扩张的静脉，一旦破裂，一般表现为无痛的喷射状出血，色暗红，也可点滴而下或粪便外附有血液。肛裂的重要表现之一是便血，但肛裂往往伴有排便时和排便后的肛门疼痛，血色鲜红。直肠及肛门部位的肿瘤也是导致便血的重要原因，表现较复杂，以暗红色及紫色或酱色血为多见，早期不痛，出血不易止血，常伴有贫血。直肠息肉也是便血的原因之一，血色鲜红无痛，可能会有圆形肿物从肛内脱出。息肉中的腺瘤性息肉、多发性息肉是癌前病变，应尽早治疗为是。结肠炎（包括阿米巴痢疾和细菌性痢疾、溃疡性结肠炎）、克隆病等大肠炎性疾病的便血，往往是黏液血便，常有腹痛、腹泻等表现。
上消化道出血的便血指食管静脉曲张破裂出血，溃疡病或胃癌等的出血，这种出血的量常很大，但常常为患者所忽视，因为血液与胃酸混合并起化学变化，经过肠道长途的旅行，已变成了柏油样的黑色，反而被误认为不是血，而这种便血常常是致命的，有时先出现休克，后发现黑便，千万别忘有可能需要急救。
便血是一种很常见的消化道疾病症状，有的人不以为然，殊不知便血的最大隐患可能是大肠癌的一种信号。尤其是上了年纪的人，千万不能对便血掉以轻心。但绝非大便带血就是患了大肠癌，因为便血可见于上述其他很多消化道疾病。在这些病因中，成人最常见的是痔出血或大肠癌出血，儿童最常见的则是息肉出血。
请注意大肠癌的便血表现为持续性、慢性带黏液血便，与粪便混在一起，而且便意频频，有一种排之未尽的感觉，即所谓“里急后重”，有时只排出一些血或黏液而无粪便。如果癌肿离肛门越远，便血发生率就越低。直肠癌约80％有便血。大肠癌早期缺乏特异性表现，有的病人只表现为大便习惯的改变和程度不同的便血，因而常常被误诊为痔疮。如果有持续的便血或大便潜血试验阳性者，要作进一步的检查，以排除是否大肠癌引起。甚至于直肠癌紧挨着内痔，只看见内痔而把直肠癌忽略掉了，所以当发现内痔时，应该做肛门指诊，以免忽略了直肠癌。
肛门指检是最简单的检查方法，70％的直肠癌可通过这种检查而被发现。X线钡剂灌肠可以发现各个节段的结肠癌肿。按肿瘤所在部位的不同还可选用直肠镜、乙状结肠镜检查，纤维结肠镜检查已经普及，通过肠镜作肿瘤活组织检查，可明确诊断病变的性质，为治疗提供根据。