前列腺增生症也叫前列腺肥大。但从病理学角度上说，细胞增多叫增生，细胞增大叫肥大。前列腺增生症病理学证实是细胞增多，而不是细胞肥大，因此，正确命名应为良性前列腺增生症，简称前列腺增生。实际情况是尿道前列腺段周围的一些细胞的增生，压迫了原来的前列腺，把它压缩成了包膜，并向膀胱内隆起。前列腺增生症为50岁以上老年男性常见疾病。
前列腺增生必备条件是高龄和有功能的睾丸，真正病因尚未明确。但有以下几种学说：双氢睾酮学说、雄-雌激素协同学说、胚胎再唤醒学说、干细胞学说、间质-上皮相互作用学说。其中双氢睾酮的作用最受重视，所以各种抗雄激素疗法都以此为理论基础。前列腺增生症的症状有①尿频尿急：早期症状最突出的是尿频尿急，以夜间最明显。发生尿频的原因系由于膀胱颈部充血，残余尿中轻度感染，刺激膀胱口部所致。尿急多由膀胱炎症引起。②排尿困难：开始表现为排尿等待及排尿无力，由于增大的前列腺使尿道延长、屈曲和抬高，尿的射程越来越短，最终只能滴在脚背上。尿流变细、中断、甚至出现尿潴留。
③尿失禁：常为晚期症状，最易发生在患者入睡时，由于盆底肌肉松弛而出现尿失禁。增大的腺体一方面造成排尿困难，另一方面干扰了膀胱口括约机制，也可以发生尿失禁。④血尿：主要由膀胱炎症及合并结石时出现。常为镜下血尿，如果为腺体表面的血管扩张破裂时可引起肉眼血尿。出血量大，而发生尿道内口血块堵塞时，可致急性尿潴留。⑤急性尿潴留：前列腺增生症的病例约60％可出现，诱因有受寒、运动剧烈、生气、饮酒或食入刺激性强的食物后未能及时排尿，引起肥大的腺体及膀胱颈部充血、水肿而产生尿潴留。
前列腺增生症是老年人的疾病，老年人常常有一些慢性病，客观上或心理上使得前列腺增生的治疗受到影响。近年来，关于前列腺增生的治疗进展很快，一些新的疗法，如：微波热疗、射频热疗、激光治疗、冷冻疗法等，统称之为非手术的介入疗法，代替许多患者的手术治疗，此外如尿道支架、前列腺扩张器治疗等对于有手术禁忌症的患者，也可提供一条合适的出路。其实前列腺切除手术是一种损伤较小的手术，许多80岁以上的高龄患者都安全地承受了手术，对于手术适应证的患者，不妨大胆地接受。
对于患有前列腺增生的老年人来说，注意起居，讲究卫生，避免受寒、运动剧烈、情绪波动、饮酒或食入刺激性强的食物，非常重要，尤其不要生气，生气了，可能尿就撒不出来了。