真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。
消极的观念能把人积极的心态吞食掉。对于成大事者而言，拒绝让消极的观念侵入大脑，是正确面对人生、强身健心的重要一个方面。
一位记者曾到芝加哥大学访问罗伯特·哈金斯校长，请教他是如何对待生活中的不利因素的。他说：“我一直遵循已故的西尔斯百货公司总裁朱利斯·罗森沃德的建议：‘如果你手中只有一个柠檬，那就做杯柠檬汁吧！’”
但一般人却刚好反其道而行之。如果人们发现命运送给他的只是一个柠檬，他会立即放弃，并说：“我完了！我的命怎么这么不好！一点机会都没有。”于是他与全世界作对，并且陷于自怜之中。如果是一个聪明人得到了一个柠檬，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？怎样才能改善我目前的处境？怎样把这个柠檬榨成柠檬汁呢？”
伟大的心理学家阿德勒穷其一生都在研究人类及其潜能，他曾经宣称他发现人类最不可思议的一种特性——人具有一种反败为胜的力量。
哈里·爱默生·佛斯狄克在20世纪再次重述它：“真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。”没错，快乐来自一种成就感，一种超越的胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经历。
有一位住在佛罗里达州的快乐农人，他曾将一个有毒的柠檬做成了可口的柠檬汁。当他买下农地时，他心情十分低落。土地贫瘠，既不适合种植果树，也不适合种庄稼，甚至连养猪也不适宜。除了一些矮灌木与响尾蛇，什么都活不了。后来他忽然有了主意，他决定将负债转为资产，他要利用这些响尾蛇。于是，不顾大家的惊异，他开始生产响尾蛇肉罐头。之后的几年，几乎每年有平均两万名游客到他的响尾蛇农庄来参观，他的生意好极了。他将毒液抽出后送往实验室制作血清，蛇皮以高价售给工厂生产女鞋与皮包，蛇肉装罐运往世界各地。甚至当地邮局的邮戳都盖着“佛罗里达州响尾蛇村”，可见当地人很是以这位把毒柠檬做成甜柠檬汁的农人为荣。
有一些身体健康的人却常常牢骚满腹。他们抱怨自己生不逢时，遗憾自己未曾上过大学等等。殊不知，许多成大事者都是从逆境中自学成才，从而把柠檬变成柠檬汁。传奇人物阿尔·史密斯就是这样一位成大事者人士。
阿尔·史密斯的童年非常贫困。父亲去世后，靠父亲的朋友帮忙才得以安葬。他的母亲必须在一家制伞工厂一天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。阿尔·史密斯就是在这种环境下长大的，有一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，于是就开始训练自己演说的能力。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当，他还搞不清楚州议员应该做些什么。之后，他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他不了解森林，所以他非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，变成知识的甜柠檬汁。因为努力，他由一位地方政治人物成为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可爱的市民”。
就在阿尔开始自我教育后的10年，他成为纽约州政府的活字典。他曾连任四届纽约州州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，阿尔当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
哲学家尼采认为，优秀杰出的人“不仅能忍人所不能忍，并且乐于进行这种挑战”，阿尔就是进行这种自我挑战的杰出人物。
一些社会学家曾对许多身体有缺陷的成大事者进行了分析，最后得出结论：这些成大事者大部分是因为某种缺陷激发了他们的潜能。威廉·詹姆士曾说：
“我们最大的弱点，也许会给我们提供一种出乎意料的助力。”
达尔文，这位改变人类科学观点的科学家说：“如果我不是这么无能，我就不可能完成那些我辛勤努力完成的工作。”很显然，他坦诚自己受到过弱点的刺激。
达尔文在英国诞生的同一天，在美国肯德基州的小木屋里也诞生了一位婴儿。他也是受到自己缺陷的激发而成大事的，他就是亚伯拉罕·林肯。如果他生长在一个富有的家庭，得到哈佛大学的法律学位，又有圆满的婚姻，他永远不能在葛底斯堡讲出那么深刻动人、不朽的词句，更别提他连任就职时的演说，他说：“对人无恶意，常怀慈悲于世人……”
佛斯狄克在其著作中提到：“有一句斯堪第纳维亚地区的俗语——冰冷的北极风造就了爱斯基摩人。我们什么时候相信人们会因为舒适的日子，没有任何困难而觉得快乐？刚好相反，一个自怜的人即使舒服地靠在沙发上，也不会停止自怜。反倒是不计环境优劣的人常能快乐，他们极富个人的责任，从不逃避。我要再强调一遍——坚毅的爱斯基摩人是冰冷的北极风所造就的。”
著名的小提琴家欧尔·布尔在巴黎的一次音乐会正演奏上，忽然小提琴的A弦断了，他面不改色地以剩余的三条弦奏完全曲。佛斯狄克说：“这就是人生，断了一条弦，你还能以剩余的三条弦继续演奏。”而谁能以断了的琴弦继续为自己的人生演奏，谁便会有自己华美的人生篇章。