农夫的家门外挖有一口池塘。池塘里养着许多鱼，其中一尾小黑鱼常常是牢骚满腹地悲叹着：“为什么我要顺从人类的摆布呢？为什么我只是鱼而不是人呀……”
这些话被一位过路的女神听到了。女神很同情小黑鱼的遭遇，于是施了法术，让小黑鱼变成了一个皮肤黑得发亮的非洲人。刚变成人，“小黑鱼”觉得自己很了不起，日子过得也很舒坦惬意，不用担心会被人类捉去玩弄或是煮着吃掉。然而，“小黑鱼”很快就发现自己错了—因为他感到生存的压力与日俱增：饿了，不知如何去找吃的；冷了，也不知怎样才可以取暖……
“小黑鱼”乞求女神让自己恢复最初的模样。女神拒绝了，严肃地说：“你本来就应该知道有这样的结果。追求完美必然会留下遗憾，欲望的杯盏里绝不可能装载进生命的甘霖啊！”