大多女性对盆腔炎、子宫颈炎、阴道炎都较为熟悉，但对附件炎有可能就不了解了，不知道“附件”为何物，更不知道“附件”为什么要发炎。
实际上，在女性的盆腔里，子宫处于核心地位，子宫周围的一些器官，如输卵管、卵巢等就被称为子宫的附件。因此，输卵管与卵巢发了炎就叫做附件炎。不过，输卵管、卵巢一旦发炎，炎症往往株连子宫旁的结缔组织、盆腔腹膜等，这些部位也跟着“受连累”，结果形成输卵管炎、卵巢炎、子宫旁结缔组织炎、盆腔腹膜炎等数处炎症并存，且相互影响，医师在诊断上也无法分清确切的部位，因而统称为附件炎。
附件炎分为急性与慢性两种。急性附件炎最常见的两大症状是发热与腹痛，发热可高达38℃以上，并可伴有寒战。腹痛多表现为下腹部双侧剧痛，按压时疼痛加剧，有时一侧下腹较另一侧痛感更重。慢性附件炎则无明显发热与腹痛，仅仅感觉到腰部酸胀或不适，或小腹坠胀和牵扯感，时轻时重，伴有白带增多、月经失调等症状。少数患者还有腹胀、腹泻等肠道症状，或出现尿频、尿急等尿路症状，容易误诊为肠炎或尿路感染，而使真凶漏网。
附件炎预防的关键在于平时注意个人卫生及经期卫生，患病后应及早去医院就诊。