一般连续1个月以上不断主动进食非食物性物质称为异嗜癖（异食癖）。异食癖者所食物品种类颇多，如泥土、洗衣粉、毛发、塑料、油漆、涂料、纸张、布类，甚至吃玻璃、动物粪便、金属硬币以及昆虫等。如果是1岁以内婴儿把触到的东西往嘴里送，那是中枢神经尚未发达前的一种求食的生理本能，但2岁以后再有这种习惯，则是一种病态。过去人们只了解肚子里有寄生虫时可出现吃异物现象。除此之外，还有许多鲜为人知的原因也可出现异嗜癖，甚至很严重。临床上缺铁性贫血的患者有一半以上存在不同程度的异嗜癖。
