《周易》也叫《易经》，是中国古代儒家学派的经典著作之一。“周易”的“周”指周代，“易”是变化的意思。春秋时代，《周易》作为占筮书流行，不断有人对它进行解释和研究，其中包括孔子，到战国时，便出现了解释《易经》的《易传》七种十篇，称为“十翼”。后来《易传》合入《易经》，就成了今天所见到的《周易》。
《周易》讲述了宇宙、社会、人事的最高级的原理，书中指出天、地与人无不包含一阴一阳的矛盾双方，“阴阳接而变化起”，“刚柔相推而生变化”，整个宇宙都在奔流不息地变化着，没有一刻停止。“易”是整个宇宙的普遍原理。