1900年11月8日，玛格丽特·米切尔出生于美国佐治亚州亚特兰大市的一个律师家庭。在南北战争期间，亚特兰大曾于1864年落入北方军将领舒尔曼之手。后来，这便成了亚特兰大居民热衷的话题。自孩提时起，玛格丽特就时时听到她父亲与朋友们谈论南北战争。当26岁的玛格丽特决定创作一部有关南北战争的小说时，亚特兰大自然就成了小说的背景。
玛格丽特的小说《飘》所讲述的是一个以美国南北战争为背景的爱情故事。美国南部塔拉庄园的千金小姐斯佳丽爱上了艾希礼却遭其拒绝，一气之下，匆忙出嫁并在战争中成为寡妇。期间，她邂逅了风流富有的白瑞德，由此演绎出一串分分合合、恩恩怨怨的浪漫故事。
从出版至今，《飘》在全球的销售量早已超过3000万册，被奉为经典名著。