公元1933年1月，蒋介石调集了50万大军，开始对中央苏区进行第四次围剿。这时中共中央被王明等人把持，推行“左”倾主义路线。但朱德、周恩来率领江西红军抵制王明的错误路线，在吸取了前三次反围剿胜利经验的同时，又根据当时的实际情况，诱敌深入、占据有利地形，采取了声东击西、大兵团伏击和集中优势兵力围歼敌人的战术。在2月下旬和3月下旬，红军全歼了蒋介石嫡系李明、陈时骥和萧乾三个师和一个营。
公元1933年10月，蒋介石以100万人、200架飞机的空前规模发动了第五次围剿。这次指挥红军的是对中国国情一无所知的共产国际军事顾问——李德。李德认为第五次反围剿“是国民党政权和红色政权的决战”。他主张打正规战、阵地战，结果红军损失惨重，被迫进行长征。