“法西斯”的原文来自拉丁“束棒”一词，指古代罗马执政官表示权威的标志棒。后来，法西斯一词被专用为独裁统治的代名词。
1919年，墨索里尼在米兰建立战斗法西斯组织，1921年正式成为法西斯党。由于党员身着黑色制服，故又称黑衫党。法西斯党代表垄断资产阶级的利益，专事破坏和暗杀等恐怖活动。同年10月15日，墨索里尼率法西斯党党徒在那不勒斯集合誓师，然后进军罗马，取得政权，实行恐怖独裁统治，建立法西斯国家。后来，墨索里尼与德国、日本的法西斯相勾结，挑起第二次世界大战。1945年，法西斯战败后瓦解。
