1154年，亨利二世继承了英国王位。
在他统治时期，英国工商业繁荣，城市迅速发展。亨利二世凭借市民阶级的支持，进行了一系列改革。在军事上，亨利二世命令骑士交纳免役金，同时通过其他手段使王室领地收入提高，再用这些钱建立了一支装备精良的常备军。在司法方面，亨利二世扩大了国王法庭的权力，他于1178年组成中央常设法庭，还设立巡回法庭和陪审制度，接受民间诉讼。
亨利二世的改革，加强了英国王权。
