亨利八世时，业已强大的英国王权不能容忍罗马教廷继续干预英国的政治。亨利八世于是以教皇迟迟不批准他的离婚请求为由，于1533年与罗马教皇决裂，并下令禁止英国教会向罗马教廷缴纳岁贡。
1534年，英国国会通过《至尊法案》，宣布国王为英国教会的最高首脑；宗教法庭改为国王法庭，由国王的官吏审判教徒，镇压异端；未经国王同意，教会无权召集宗教会议，不得制定新教规。英国的宗教改革不仅加强了都铎王朝的君主专制统治，而且有利于资本主义经济关系的发展。
