1848年1月,意大利西西里巴勒莫人民起义,揭开了1848年欧洲革命的序幕。在这场席卷了欧洲许多地区的革命中,法国的革命斗争最为激烈,并直接推动了1848年德国三月革命的爆发。接着,匈牙利、捷克、波兰、罗马尼亚相继掀起了民族解放斗争。巴黎工人的六月起义则把革命推到高峰。
这次革命虽以失败告终,但它在不同程度上打击和动摇了封建制度,为资本主义在欧洲的进一步发展创造了有利条件,同时也锻炼和教育了无产阶级。