1941年6月，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，不宣而战，对苏联发动了规模空前的突然袭击。德军和他的附庸国共出动190个师、3700辆坦克、4900多架飞机、4700多门大炮、193艘舰艇在2000多千米的战线上，向苏联发起进攻，企图在三个月内征服苏联。苏联人民奋起抵抗，开展了伟大的卫国战争。
德军分三路进攻苏联，于当年10月开始围攻莫斯科。苏联军民在最高统帅斯大林的指挥下，开始了莫斯科保卫战。12月6日，苏联军民从莫斯科南北两侧开始反攻，迅速攻破德军防线。到1942年1月，苏军把敌人赶离莫斯科100～250千米，解放了1.1万多个居民点，收复了克林、加里宁等许多城市，取得了莫斯科保卫战的伟大胜利。
苏联以重大代价换来了胜利，为彻底打败法西斯德国和结束第二次世界大战作出重大贡献。