出生于406年的匈奴族首领阿提拉，年轻时勇猛善战，但也生性残忍。
433年，阿提拉与他的兄弟布来达一同从他们的叔父罗阿斯手中继承了匈奴帝国的王位。
436年，阿提拉无情地谋杀了他的胞兄，独自君临帝国，并且很快统一了整个匈奴部落联盟。与他的前辈们相比，阿提拉更具有雄心壮志，更富有侵略性，而且才智极为超群。他曾多次入侵东西罗马帝国，使罗马人蒙羞，使日耳曼人丧胆。他具有令西方人沮丧而无奈的强大力量，以至于他和他的匈奴铁骑都被称为“上帝之鞭”。
