雅典位于希腊的阿提卡半岛。前1000年，雅典成为古希腊的核心城市。
从前9世纪晚期到前8世纪初，雅典已有豪华的贵族墓葬，铁器和青铜生产也发展迅速，达到建立城邦——早期的奴隶制国家的程度。随着工商业的发展和氏族成员的分化，到前8世纪左右，雅典已经建立起了中央议事会和行政机构，雅典国家初步形成了。
梭伦是雅典城邦的第一任执政官，庇西特拉图是他的继任者。在他们统治时期，雅典工商业有显著发展。前5世纪，雅典成为西方文化的摇篮。
