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三年前，里奥二十四岁。在读完大学必修的课程后以第七名的成绩考入了帝国军事学校，开始了他的军旅生活。偌大的学校，知道他皇储的身份的只有军校校长和时时相伴身边不离左右的修·伊特侍卫总长。
进军校的前一天夜晚，年轻的储君在修的保护与陪伴下走进了一家不常去的酒吧间。学制三年的军校实行的是全封闭式的管理，一年级的学员只有在学期结束后才能走出学院，回到自己的家中，在进入学校以前放松一下，对于即将入学的新生们来说，也是很正常的事情。
酒吧里十分热闹，相识与不相识的人互相打着招呼，轻柔的音乐没有其他酒吧的吵闹，却也让人轻松惬意，玻璃酒杯相互碰撞时发出的清脆悦耳的声音不时传进耳朵。
“两位想喝点什么？”吧台后面的调酒师热情地问。
“苏打水。”虽然烈酒更适合这里的气氛，但是为了两人能够平安无事地回到皇宫，更为了在明天的开学典礼上两个人不至于出现宿醉的状态修还是选择了软饮料。调酒师笑了笑，很快，两杯苏打水像变魔术一样出现在吧台上。
坐在吧台边的高脚椅上，里奥饶有兴趣地打量着这间不大，却又十分热闹的酒吧。大型的落地窗把外面绚丽的灯光和华丽的街景接引进来。不同于一般酒吧，四壁上挂着的不是寻常就能见到的装饰画，而是各种风格货真价实的油画，格调高雅，内涵丰富，仔细寻找说不定还能发现一两件大师级的作品。椭圆形的吧台边散乱地摆放着大大小小的酒桌，大多数的桌边都有两三个人在轻声谈笑。一个很有趣的地方，里奥想。
“哦——”突然，角落的地方发出了一阵欢呼声，吸引了大多数人的目光，这当中自然有里奥的。他转过身去，原本围拢在一起的一群人先后散去，说笑着分散到四周的几张酒桌旁边，原先围拢的桌边，相对而坐的两个人正把一副棋子收拾起来，一个是西装笔挺的中年人，脸上充满了笑意，与他相对而坐的是一个十五六岁的少年，皮肤白皙，面目清秀，一顶棒球帽很引人注意。
“老板输了？”酒保在给客人送酒的空当问路过的人。
“那是当然了。”刚刚坐在里奥身边的一名青年男子回答，“那少年是什么人？好厉害。”
“池先生带来的,不过看样子老板并不生气。”
“输给那样清秀的少年，就是我也不会真的生气。”回答的人边说着边让艳羡的目光再次流连在那桌边少年的身上。
“布莱克先生可不要说话不算数呀！”少年站起身，低着头用一双满含笑意的眼睛盯着对面的中年人。似乎是故意的，少年清亮的声音很大，整个酒吧间里面都能听得见。
“怎么会？”中年人招呼离他最近的酒保，对他耳语了几句。
酒保把身体一撑，兴奋地跳上离他最近的桌子，“各位，老板说了，今天的酒水免费。”
“哄——”原本相对安静的酒吧间马上热闹起来。所有的人都面带笑容，调酒师和酒保把一瓶瓶各式各样的酒搬上吧台，打开。空气中很快弥漫起纯粹的酒香。
在叫喊与欢呼声中，少年离开了座位，同一名青年向着酒吧间的门口移动过去。里奥与修也一样，目光追随着他们的身影，少年所经过的地方，拿到酒的人纷纷举杯，少年微笑着回应各式各样的感谢，在青年的保护之下终于走出了酒吧间。酒吧间里还不时有人透过窗户向他举杯，少年挥挥手，摘下帽子，一头柔顺光亮的栗色长发飘落下来，划过一道优美的弧线。
酒吧间里的人都愣住了。输棋的中年人更是不敢相信自己的眼睛，他扑到玻璃窗上向外张望，随即，目瞪口呆。似乎很得意自己能够让人们露出那样的表情，少女冲着酒吧间里的人露出尖尖的牙齿，做了一个鬼脸。身边的青年体贴地把一件长风衣披到少女的肩上，两个人说了些什么，然后上了停在路边停车场的一辆银灰色跑车。汽车平稳地滑出车道，很快消失在街道的尽头。
“乒——咚——”一阵乱响，修身边的一个身影冲出去。
“殿——”修掩住差一点喊出来的称呼，跳下高脚椅，追了出去。
两个人站在空荡荡的街道上，望着远去的炮车的尾灯，里奥无奈地叹了口气，“修，我们回皇宫去吧。”说完，不管修有没有追上来，就自顾自地向前走去。
修迟疑了一下，追了上去，他们的身后，跟随来的侍卫把车开出来，远远地跟在两个人的身后。
一路上，修发现自家主子一副失魂落魄的样子，不由担心起来。犹豫了很久，他还是追了上去，“殿下，你怎么了？”
“修，你相信一见钟情吗？”里奥站住问身后的密友兼侍卫总长。
“我说不清楚。”赶上去两步，刚好可以看见里奥的脸，偷偷窥探着他的神色，修小心地回答，“不过，既然有这种说法，就应该会有这样的事情发生吧。”
“我相信。”里奥说，停了一下，他又说，“因为……我知道，我的幸福和快乐就在她的身边。”说不出的惆怅与无奈充满了他的声线。
呆了足有十秒钟的时间，修的脑子才由死机状态重新启动，他吃惊地张大了嘴巴，“殿下……您说的是……是刚才的那位小姐？”
“反应够慢的。”没有回头，里奥冷哼了一声。
“哈哈——一见钟情呀。世界上真的会有这样的事情呀！”一连串的笑声从修的喉咙里迸发出来。
里奥没有回敬他的讽刺，也没有响应他的笑声，而是耸耸肩膀，独自一个人继续向前走去，身影有些孤单，又有点忧伤。
见君主竟然有如此出乎意料之外的举动，修收敛了笑容，认真地问：“殿下，这是你真实的想法吗？你真的对刚才出现的那女孩子……一见钟情了？”
“我从未说过我是在开玩笑，上天告诉我，我的幸福，就在她的身边。”里奥停下脚步，望向跑车消失的方向，孤寂又无助。
“可是，里奥，你已经订婚了吧，已经有了陛下为你选中的皇妃了。”
“那只是父亲强加给我的，并不是我爱的人。直到现在还未曾谋面，对她，我根本没有任何感情可言。”里奥回答，多少有些反抗的意味在里面。
“不要任性了，殿下。”修说，“池公爵家的小姐，从出生开始就被认定成为帝国的皇妃，你的妻子。六岁开始就接受相应的教育，准备出嫁，你如果这样想，她的立场又在哪里呢？而且，放下池小姐不说，就是首相大人面前，您和陛下又怎样交代呢？要知道，首相大人一向是陛下最倚重的大臣，也是您将来执政中不可或缺的力量。”
如果里奥毁掉婚约，帝国执政层的震动将不可避免。池家与皇室间的联盟也将会有所松动，甚至可能会给皇室带来执政危机也说不定，从小在宫廷和上层社会中长大的修很清楚这些。
“又一个被权力和政治捆住手脚的人。”里奥长叹了口气，“池家的小姐也和我一样，也许她也会产生同样的想法也说不定。”第一次回转身体，里奥说，“修，其实，我早就有这样的觉悟了，我这样的身份，在外人看来是高不可攀的，可是又有谁知道，从出生到现在的一切都被别人安排好了，我所能做的就只有一步步走下去，就连在外人看来门当户对的婚姻，到头来也只是一场政治秀。”
“既然您知道自己的立场，那就忘记那个女孩子，在陛下和上天的安排下进入您的角色吧。”修·伊特说得郑重其事。很久以来，他还是第一次用您来称呼里奥，语气之郑重，可想而知。
里奥也意识到他话的分量，沉默了很久，里奥终于再一次开口了：“可是……即使如此，我还是想再见到她。”
身后的车灯映照之下，修意外地发现，里奥的眼睛里面有点点泪光在闪动。
谁说男儿有泪不轻弹？只恐未到伤心处。纵使伤心也只能够隐忍在心里，必须用微笑去面对每一个人，甚至必须去面对自己，心中的苦痛可想而知。第一次，修有了想要为他做些什么的念头。何况，这种事情，能够帮助他的也就只有自己了。最后的结果会怎样呢？修不知道，但是他决定试一试。
“好吧。我动用情报网帮你找到那位小姐，但是，殿下，你必须答应我，不管最后结果怎样你都绝对不能做傻事。你……明白吗？”历代的君主在自己的妻子之外，也许会有一两位与之保持特殊关系的亲密异性朋友。只要不过多地介入高层的事务中去，政界和军界都是认可的。门当户对的政治婚姻并不像普通人所想象的那样完美，华丽的光环背后也同样有着普通人的无奈。毕竟君主也是人，也有人类的情感，也有人类最普通的需求。修知道，只要里奥不乱来，就有可能在两个女子之间找到平衡，两个女人和平相处的场景也不是不可能发生。这一切在取决于里奥的同时，也取决于未来的皇妃陛下，希望池家的小姐是位善解人意的皇妃，修忍不住在心中默默地祈祷。
“修？”里奥的眼睛变得陌生起来，用不认识他的眼光盯着修。然后，眼睛里面充满了狂喜的神色，“你说真的？”
“谁让我们是一起长大的呢？我就受不了你这样仿佛天塌下来的感觉。”修耸耸肩，做出无可奈何的样子。
“你真是太好了。”里奥张开双臂，冲过去。
“别——”里奥猛地向后退了两步站定，伸出双手做出一个阻止的动作，“别过来，我可不想被人们误认为是同性恋……哇——殿下，你也太狠了吧。”结果，拒绝了里奥热情拥抱的修最后得到的是里奥狠狠的一脚。
看着里奥精力充沛，满怀希望地坐上车，修多少轻松了一点。那是一个被自己身份和帝国未来拴住了手脚的人，也许，那女孩子是他日后唯一的幸福也说不定，有了这样的觉悟，修已经决定尽力帮助里奥找到那名女子，该从哪里下手呢？这还真不是一个很好回答的问题。
第二天清晨，失眠了大半夜才进入梦乡的里奥脑后忽然一空，枕头被无情地抽掉了，后脑与床垫亲密地接触在一起。
惊醒的里奥茫然地睁开眼睛，待看清修·伊特那张脸后不满地嚷嚷道：“修，不要大清早的惹人好梦，我才睡着。”说罢，伸手拉过枕头，塞在脑后，准备继续和周公约会。
“喂——殿下。人家可是为你的事忙了整整一夜，你这样说也太无情了吧。起来！”不由分说，修掀起床上的被单，拉起里奥。
尽管迷迷糊糊的，里奥总算是坐起来了，打着哈欠，凌乱的头发为原本就帅气逼人的脸平添了几分慵懒，几分沉静。
“什么嘛！有事情等我睡醒了再说，今天开学，我可不想顶着黑眼圈去学校。”
“是——”扳过里奥的脸，正准备把自己带来的消息告诉给里奥听的修自动收住了声音，对面的男子正盯着他的脸猛看个不停，看得他汗毛都快竖起来的。
“哪里不对了？”修心惊胆战地问。
“哈哈——”里奥笑了出来，“你去做什么了，怎么两只眼睛熬得红红的，好像兔子。”
修翻了一个和他贵公子的身份极不相称的白眼，“还不都是为了你，我的手下查到了那个女孩子的下落。”
“咦？”里奥一跃而起，一扫刚才的慵懒，整个人都变得有精神起来。
哼！果然不出所料，修暗想，只要提到那个女孩子，里奥就来了精神，也顾不上与自己争论打扰他睡眠是否合适了。
“她——是什么人？住在哪里？我怎么才能见到她？”抓住修的肩膀，里奥热切地问。
“就是——”修贴近里奥的脸。他对面那双蓝色的眸子还真漂亮，在浓密的睫毛映衬下闪动着湖水般的深邃，如果自己是女性也一定会被深深地吸引而不能自拔吧，修开始明白为什么苏菲如此执着于面前的男子了。
丝毫没有感觉到修的想法，里奥期待地盯着修的双唇，准备从那里听到关于自己心上人的信息。
几秒钟后，修脸上突然出现了恶作剧得逞后的笑容，就在里奥愣在那里的同时，他栽倒在床上，发出一连串的闷笑。
“喂——修。”发觉被戏弄了，里奥的脸上涌上一抹红晕，他红着脸嚷嚷道，“修，你这个月的薪水是不是不想拿了？”
“殿下……”修忙停住笑，卡在喉咙里发出十分古怪的声音。他咳了起来，“抱歉，你的表情实在太……太可爱了。”
“修——”听到自己竟然被形容成可爱，里奥恼怒地跳起来，恶狠狠地骑在了修的身上，“你再说我就掐死你，这样我还省下很多的薪水。”
“不——不敢了。”修连忙告饶。里奥的陆战功夫可以和军校里的教官相媲美，自己根本不是对手，弄不好还会遍体鳞伤。
“告诉我，关于她的消息。”里奥并没有因为修求饶就放松了他掐在修喉咙上的双手，反而报复性地紧了一紧，“不然的话，你就算活着，这个月的薪水也没了，你就等着喝西北风吧。”
发觉里奥德说得越来越认真，修不敢再开玩笑了，巧妙地脱出身体，他坐在了里奥的身边，“我说，你和她还真是有缘，你也够幸运的，她不是别人，就是你要迎娶的未来的皇妃，池公爵家的小姐。”
“啊？”里奥抬起头诧异地盯着修。
就知道你会露出那样的表情，修为自己的猜测得意，“我知道你不信，开始我也不相信。不过……在多方求证下，尽管我不愿意相信，但是……这毕竟是事实，她的确就是池公爵家的小姐池寒星。”
“池寒星？她就是池寒星。”一直绷得很紧的心在答案被确认之后终于松弛下来，绽放出少有的透明的笑容，仿佛突然放下了一直压在心口的一块大石头，“她就是寒星。”里奥重复着，神色安静了一会，他像是想到了什么，转过头去看着修，“昨天的男子……你不觉得他们之间的关系太亲密了吗？”在池寒星的问题决之后，他又在为另一件事情担心了。
“在吃醋？”修探过头来。
“有一点，”里奥承认，“因为是自己在意的人，自然也就不希望会有一个情敌出现，关心一下她交往的人也没什么不妥吧。”尽管说的是义正词严，里奥的心多少也是虚虚的。
“最开始移情别恋的是你吧。”修不屑地回敬他。
“我又没喜欢上别人。”里奥回答得多少有些底气不足，没办法，修说的是事实。
“那个人呀……”修躺了下来。忙了一夜，现在疲倦一点一点地浮上来，他迷迷糊糊地昏睡过去，“我们很快就会见到他，他是我们军校的学长，池公爵家的长子，池寒辰。”
池寒辰的出现比里奥和修预料中的要早得多。在新生欢迎会上，带着风纪部以跨列的姿势站在会场四周维持秩序的就是时为风纪部总监的池寒辰。与昨夜身着休闲套装的青年相比，池寒辰退去了当日的俊逸，取而代之的是军人特有的坚定与果敢。举手投足间少了对池寒星的温柔，多了些绅士风度与骑士风范。
很快，里奥就了解到，还在上三年级的池寒辰其战术造诣早就在军校的战术教官之上了，甚至很多时候，几乎每名教官都会提到他的名字，声音中往往充满了艳羡。在学员于教官的对战中担任总指挥的池寒辰在五个回合之内就把对手打得落花流水，绝无翻盘的可能。用兵诡诈、凶狠，不计小范围的得失，总是在整个战局之上排兵布阵，这是所有与他交过手的人的一致评价。除了在战术上闪烁着耀眼的光芒之外，他还是一个相当有魅力的人，不管是帝国首相家公子的头衔，还是他俊朗的外表、飘逸的举止都吸引了很多人围在身边，而池寒辰也总是游刃有余地周旋其间。里奥在被吸引的同时也暗自庆幸，他是自己皇妃的兄长，而绝非自己的情敌，不然，情场上自己绝对没有获胜的可能。
一个偶然的机会，里奥和修认识了这位风度翩翩的学长，并且很快成为很好的朋友。不管修是否承认，里奥都觉得，自己在池寒辰的身上学到了很多东西，这些不管是在现在的交往中还是未来的执政中对他都有着极大的帮助。
一次，池寒辰意外地在里奥的私人物品里看见了自家妹妹的照片，这对于一直小心翼翼保护自家小妹，时时确保她在媒体和狗仔队视线之外的池寒辰而言，实在是天大的讽刺。盛怒之下的池寒辰不分青红皂白地把里奥用自己的手臂钉在墙壁上。
万般无奈下，修只好将一切和盘托出，这自然也说到了里奥的身份，和照片获取的渠道，对每个星期去首相家教授池寒星礼节的宫廷教师而言，获得一张准皇妃的照片是再简单不过的事情。
松了手，盯着面前的里奥看了足有五分钟之后，池寒辰扬长而去。虽然从此开始有意无意地疏远里奥，却会常常带着池寒星出现在里奥出现的地方。对此里奥、修心知肚明，也心存感激。虽然很多时候，看到池寒星和陌生的男子有说有笑，他都会吃一些不必要的飞醋，但是，能够坐在暗处看着自己心爱的女子在面前，里奥就已经很满足了。一次，池寒辰坐在他身边问：“不去认识一下？”
里奥先是一愣，接着摇着头着迷地盯着池寒星的身影，半晌才说：“我还没有自信可以给她幸福。”
里奥的手指滑下来，轻轻牵动着池寒星的长发，“知道吗？三年前，你就霸占了我的心。从此，那里就再也容不下别人了……其实，我也爱得很辛苦呢！苦苦恋了你三年，你却要从我身边逃走……”收起了君主的霸气，低声向怀中女子倾吐衷肠的里奥眼睛闪烁着的是脉脉的温情，一如怀春的少年。再刚强的男子在心爱人的面前也会柔性似水。怀中的池寒星没有醒来，把头又向里奥德怀中依偎了一下。
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