《维纳斯的诞生》一画原是为装饰劳伦佐·美第奇的别墅而作的，作于1485年间。据说，画家从波利齐安诺的长诗《吉奥斯特纳》中受到启迪，诗中形容维纳斯女神从爱琴海中诞生，风神把她送到岸边，春神又从右边急忙迎来，正欲给她披上用天空的星星织成的锦衣，纷飞的鲜花加强了诗的意境。此画表现希腊神话中代表爱与美的女神维纳斯从爱琴海中浮水而出，风神、春神迎送于左右的情景。
《维纳斯的诞生》画面内容取材于一个希腊神话：有个叫库娄诺斯的人，他斩下父亲身体的一段抛进海里，经过长期漂流，结果这段身体变成一个比雪还白的水泡。等水泡一开，在中间生出一位亭亭玉立、如花似玉的少女。这位少女被风神塞浦路斯用微风送到米洛斯岛，在那里由季节女神赫拉给她披上美丽的衣服，她也成为女神。维纳斯一生下来就是十全十美的少女，既无童年也不会衰老，永葆美丽青春。
这幅画的绘画风格在当时颇为与众不同，不强调明暗法来表现人体造型，而更强调轮廓线，使得人体有浅浮雕的感觉，而且极适合装饰用。《维纳斯的诞生》画面清新唯美：裸体的维纳斯就像一粒珍珠一样，从贝中站起，升上了海面，她的体态显得那么娇柔无力。画面左上端有风神把春风吹向维纳斯，而春神弗罗娜则在岸上迎接她。在这幅画上，波提切利画了许多玫瑰，在轻风的吹送中，绕着维纳斯窈窕而柔和的身姿飘舞。洋溢着青春生命的肉体和美丽娇艳的鲜花，在当时是作为向宗教禁欲主义挑战的形象。画面上维纳斯脸上挂着淡淡的哀愁，胸中似乎含有不可言传的、精神的、近乎理想的爱。
画的背景是一片伸展无边的海水、肥沃的土地和茂密的树林，维纳斯的步子仿佛没有承受重量似的显得飘逸，好像处于有推动力的旋律之中。这个维纳斯作为美和爱的化身，有着严肃的含义。画面构图比较单纯，全画以裸体的维纳斯女神为中心。画面上人物的体态和衣纹表现十分出色，人物与自然背景也达到巧妙的统一和谐，维纳斯是那样无动于衷地以羞怯和幽怨的感情在对待一切，她对于生活的未来不是充满乐观的信心，而是感到惆怅和迷惑，这也是波提切利矛盾的世界观的反映。此画中的维纳斯形象，虽然仿效希腊古典雕像，但风格全属创新，强调了秀美与清纯，同时也具有含蓄之美。
在中世纪严格的思想控制下，希腊、罗马神话中美丽的爱与美之神维纳斯，被看做“异教的女妖”而遭到焚毁。到了文艺复兴时期，为冲破思想的禁锢而向往古典文化的意大利市民，却觉得这个从海里升起来的女神，很像是一个新时代的信使——她把美带到了人间。
桑德罗·波提切利用希腊神话，创作了维纳斯这一美丽的化身，那洋溢着青春健康的身体，不仅是感官上的美，更让人冲破思想束缚，还原自然之美，去追求心灵深处最纯粹的情感之美！