3.中耕蕾期中耕可起到抗旱保墒、消灭杂草、促根下扎、生长稳健的作用。对有疯长趋势的棉田进行深中耕，有控制营养生长的作用。现蕾后到封垄前，一般应中耕3~4次，做到雨后锄、浇后锄、有草锄。旺长棉田应深锄，深可达10~14厘米。封垄前，中耕结合培土，分次进行，雨季到来前结束。培土高度以17厘米左右为宜。培土的好处是，小旱能保墒，大旱利沟灌，天涝好排水，还能提高地温，促进根系发育，抑制杂草生长等。
4.整枝
（1）去叶枝当棉株现蕾以后，能清楚地区分出果枝和叶枝时，应及时将第一果枝以下的叶枝打掉，这样可促进果枝生长。一般在去叶枝时，保留2~3个主茎叶片，这些叶片制造的养分，可供棉株生育的需要。对有旺长趋势的棉株，可把主茎叶片一齐打掉，称之为“捋裤腿冶，以抑制旺长。去叶枝要适时，不宜过早区分叶枝和果枝。过晚，消耗养分多，且枝条木质化，容易损伤主茎，费工也多。
去叶枝要灵活掌握，不可强求一律，在地头、缺株断垄处，可保留1~2个叶枝，利用空间多结桃。当叶枝长出1~2个果枝时，应将其顶端打掉，促使叶枝上的果枝更好地发育。近年来提出的保留叶枝、利用叶枝的措施，在本章“简化整枝冶部分将作介绍。
（2）抹赘芽主茎和果枝的叶腋里，常会长出一些芽。这些芽生长时，消耗养分，又影响通风透光，通常称为赘芽。生产上，对于赘芽要随出随抹，力求及时和彻底。
（3）去早蕾这是近年来发展的整枝技术，已在河南、山东、江苏、湖北等省推广应用，有一定的增加产量、改善品质的作用。
去除早期的花蕾后，利用棉株本身所具有的结铃调节能力和补偿能力，可产生下列效应：一是减少伏前桃，可相应减少烂铃和僵瓣，并解决和减缓早衰；二是增加伏桃和早秋桃，使大量开花期与最佳结铃期相遇；三是增加内围和中部果枝、果节结铃比例，增收霜前花；四是促进根系发育，延长叶片功能期，使棉株健壮生长。
去早蕾的方法很多，一般在棉株达6~7个果枝时进行，以去掉基部2~3个果枝的全部花蕾的效果最佳，可增加单株结铃数，增加伏桃和早秋桃，减少烂桃和霜后花。
此措施宜在中等以上肥力的棉田进行，并增施花铃肥。盛蕾期和初花期要防止旺长。去除早蕾结合去除晚蕾、无效花蕾进行，其提高产量和改善品质的效果会更佳。
三、花铃期的栽培管理
花铃期指从开花至吐絮这一段时间，一般从7月上旬至8月底、9月初。
花铃期是棉株生育最旺盛的时期，也是决定产量、品质的关键时期，管理不当或不及时，均会影响产量。管理原则是，初花期到盛花期适当控制营养生长，盛花期后要促进生殖生长。
1.施肥花铃期棉桃大量形成，是棉花一生中需要养分最多的时期。故重施花铃肥是保伏桃、争秋桃、桃多、桃大、不早衰的关键措施。追肥量一般应占总追肥量的50%或更多一些。施肥水平高的地区，分初花期和盛花期两次施用，初花期施用速效与迟效混合肥料，盛花期施用速效化肥。施肥水平较低的地区，可一次施入。
施肥时间应根据当地气候条件和棉株长相而定，干旱年份、瘦地和稳长棉株在初花期集中施入，多雨年份、肥地及旺长棉株要有2~3个桃后再施。
为了防止棉株早衰，多结铃，盛花期以后还要根据土壤肥力和棉株长相适当补施盖顶肥（即桃肥）。在底肥足，土壤肥、花肥重，棉株旺长的棉田，一般不要补施桃肥，在土壤瘠薄、施肥不足、棉株显衰的棉田，补施桃肥可防早衰，争取多结秋桃。补施桃肥时间，北方棉区一般在7月底至8月初，最迟不过立秋。南方棉区，在立秋前后，最迟不晚于8月中旬。桃肥的数量，每公顷不宜超过75千克硫铵。
2.灌溉与排水花铃期叶面积达最大，且适逢高温季节，叶面蒸腾强烈，棉株对水的反应敏感，如水分失调，代谢过程受阻，大量蕾铃将脱落，并引起早衰。但根据北方棉区的气候特点，盛花期已进入雨季，土壤一般不缺水，棉株不致受旱。始花期雨季尚未到来，往往出现干旱威胁，应及时浇水。浇水要根据情况灵活掌握。
棉田肥力差，棉株长相弱的要适当早浇；棉田肥力足，长势旺的应适当迟浇。同时要注意天气预报，避免浇后遇雨，致使土壤水分过多，引起棉株疯长。花铃期浇水一般采用沟灌。雨季则应注意排水，以免雨后田间积水，影响根系活动，导致蕾铃脱落。
南方棉区，花铃期正是伏旱季节，必须及时浇水，以水调肥，促进肥料分解和根系吸收。此时，光照充足，适时浇水，有利于多结棉桃。每次浇水后，要适时中耕保墒。
3.中耕、培土由于浇水或下雨以及整枝、治虫等田间作业，致使棉田土壤紧实板结，通透性差，导致根系早衰。因而在花铃期尚未封行时，应进行中耕、培土。花铃期棉根再生能力逐渐下降，中耕不宜过深。否则，会切断大量细根，削弱根系吸收能力。培土可结合中耕进行。在蕾期培土的基础上，根据情况进一步培土，这对于灌溉、排涝、防倒都是有利的。
4.整枝
（1）打顶打顶是棉田整枝技术中最重要的措施。适时打顶可打破顶端生长优势，改变体内养分运转和分配，使养分运向结实器官，使之多结蕾铃，增加铃重。打顶还可有效地控制主茎生长高度，改善通风透光条件，有利增产和早熟。打顶时间依条件而异，肥力低、密度大、长势弱、无霜期短的地区，应适当提早打顶；反之，则应适当推迟打顶。在棉株生长正常情况下，从现蕾到吐絮共需80~90天，后期因气温逐渐降低，所需天数逐渐延长，在当地早霜到来前80~90天出现的花蕾才可能发育成有效铃。北方棉区一般在7月中下旬为打顶适期，南方在7月下旬为适期。打顶方法，应采取轻打，防止大把揪。
（2）打旁心打掉各个果枝的生长点，目的在于改变果枝的顶端生长优势，控制棉株横向生长，改善通风透光条件，增加坐桃，促进早熟。打旁心在土壤肥沃、生长旺盛、果枝间相互交错严重，田间郁闭的情况下，效果显著。一般瘠薄、干旱棉田，打旁心效果不明显。打旁心时，每个果枝留果节多少，根据具体情况而定，一般留2~3个果节。有的留成“宝塔形冶，即棉株下半部果枝保留果节多一些，上半部果枝的果节少留些。有的留成“花鼓形冶，即棉株中部果枝保留果节多一些，下部和上部果枝的果节少留些。估计收不到产量的后期花蕾，应尽早去掉，以免消耗养分。
（3）抹除赘芽和疯杈对主茎和果枝叶腋处长出的赘芽、疯杈应及时抹掉。
（4）打老叶郁闭比较严重的棉田，通风透光不良，导致中下部烂铃和脱落。打老叶可改善通风透光条件。打老叶时，若下部果枝已有大桃，即可由下向上分期打掉主茎老叶，切忌打掉果枝叶，因果枝叶制造养料，大部分供应棉铃。在一般通风透光较好的棉田，不必打老叶。
四、吐絮期的田间管理
吐絮期指开始吐絮至生育结束的一段较长时间。一般在8月下旬至9月初开始吐絮，持续70~80天。
吐絮期的管理，主要是促进早熟和防止早衰。
1.补水补肥在秋旱年份，高产棉田土壤水分不足，会影响铃重，应及时浇水。浇水方法以小水沟灌为宜。如显出脱肥，可喷1%的尿素溶液和0.5%的过磷酸钙溶液。南方棉区要注意排水。
2.整枝、推株并垄棉田进入吐絮期，仍需继续做好打老叶、剪空枝、打旁心等整枝工作。特别对于后期生长较旺、贪青晚熟的棉田，更应抓紧进行，以改善通风透光条件，促使有机养料集中供给已结的棉铃，使之提早成熟吐絮，且可减少烂铃。生长旺盛、贪青晚熟、郁闭较重的棉田，或秋雨较多、湿度较大的棉田，可进行推株并垄，即将相邻两行视为一组，每组的两行棉株堆并在一起呈八字形。隔5~7天后，再以同样的方法，将相邻两组的相邻两行成八字形并在一起。这样，每行棉花的两侧和行间地面，均可先后受到较充足的阳光照射，起到通风透光、增温降湿的作用，减少烂铃，促进棉铃成熟吐絮。
五、收花
种好、管好、收好是棉花生产的三大环节。要丰产丰收，必须在种好管好的基础上，及时收花，保证质量。目前，我国大部分棉区还是人工收花，收花的间隔时间以7~10天为宜。间隔时间过长，在日光照射下，会使纤维氧化变脆，强力受到影响，降低品质。收花要做到“五分冶、“四净冶、“两不收冶。“五分冶即不同品种分收，留种与一般分收，霜前花与霜后花分收，好花与僵瓣分收，正常成熟花与剥出的青桃花分收。“四净冶即将棉棵上的花收净，铃壳内的瓤摘净，落在地上的拾净，棉絮上的叶屑杂物去净。
“两不收冶即没有完全成熟的花不要急着收，棉絮上有露水的暂时不要收。每次收花能严格做到上述要求，则既可保证丰产丰收，又可提高棉花等级。