参观过敦煌莫高窟的人，都会对那里的讲解员留下深刻的印象：高雅的气质、渊博的知识、良好的口才……有人称赞他们是“半个敦煌学专家”。现在，他们不仅可以用流利的汉语普通话讲解，而且可以熟练地用日、英、法、俄、德、韩等多种语言解说；不仅可以为一般游客讲解，而且可以为专业人员讲解；不仅可以作短时间讲解，而且可以作连续几天的长时间讲解。同那里的研究人员都具有较高素质一样，那里的讲解员一般也都有较高的专业素养，多数人都有大专学历。
莫高窟的讲解员何以会有那么高的素质？敦煌研究院院长樊锦诗告诉记者，这是我们长期狠抓讲解员队伍建设、提高讲解质量的结果。
敦煌文化和敦煌艺术博大精深，但其中许多内容又与宗教密不可分。如何才能既介绍知识又不宣传宗教，既引导游客理解文物之美、感受艺术之精，又使他们在较短时间内获取大量有价值的信息？这对讲解员提出了很高的要求。为此，敦煌研究院特别注重提高讲解员的专业水平和综合素质。除了送他们到高等院校培训外，还在每年的旅游淡季组织专门培训，邀请本院专家为他们介绍相关知识，然后进行考核、定级。由于注重钻研学习，许多讲解员很快便从外行变成内行，对敦煌、敦煌学及相关知识了然于胸。由于综合素质较高，有些人还在省内的各种大赛中获奖。现在，掌握一门外语的讲解员就有40多人。他们可以为国内外不同层次、不同专业、不同语言的游客进行讲解。
樊锦诗认为，讲解员是敦煌文化艺术最好的宣传员，是弘扬敦煌文化艺术的生力军。讲好了，既可以普及知识、传播文明，又可以让游客受到教育、得到启发。
樊院长高兴地告诉记者，我们的讲解员，由于都懂大量敦煌学知识，在工作中都能保证质量地按要求讲解，自觉地以传播敦煌文化为己任。有些讲解员在一些景点乱说、瞎说、戏说、穿凿附会的现象，在莫高窟都不会存在。高品位的讲解，让游客普遍感到满意。
（原载2006年8月14日《光明日报》）