动物世界里，战争的脚步逐渐逼近。约有半数的动物感到害怕，剩下的半数则是特别兴奋，两方都同样定不下心来，与和平时期的样子大不相同。其中有些兴奋得情绪激昂，吵着要快点儿组织军队，它们委托被视为动物之王的狮子，尽快召集所有动物。狮子于是发号施令说，凡自认有能力者，立刻到狮子王旗下集合。
在狮子王和拥护者的注视下，最快赶来的是有铠甲般身体的犀牛。有犀牛当先锋进军，就所向无敌了，动物群正一齐拍手欢呼时，巨大的象踏着轰然的脚步来了。一只大象可以抵一百人的力量，情绪激昂的动物群更加高兴了。就在这时候，狼、狐狸、老虎、豹和野牛等众多动物，都陆续在狮子王的指挥下聚集，有了这么多动物，就不需要担心了，动物们好像已经战胜了一般，兴奋得喧闹不休。这时起初感到害怕的动物也逐渐壮大了胆子，以犀牛和象为先锋形成圆阵，轰隆轰隆地踏着脚步前进。这时来了一只看起来不太中用的驴子，它慢吞吞地走近圆阵，很惶恐地说：“请让我加入。”大家听了都笑着说：“你有什么用处啊？”根本不予理会。驴子再度提出要求，这回改用很大的声音叫道：“我一定有用处的，请让我加入！”驴子平常是很沉默的，即使开口说话，也只是在嘴里嘟哝着什么，但是在遇到可怕的事情时，它发出来的叫声倒是不会输给任何动物的。驴子这次使尽全力地大声叫着：“请让我加入！”令大家非常惊讶，这种叫声甚至把犀牛、象、老虎和狼都吓了一跳。有动物建议说：“把驴子送走，它反应太慢，还有野兔，时不时地闹场虚惊。”
“不！不！不能这样，”狮子说，“我要用它，如果不使用它，军队的配备就不完整了。驴子可做司号兵，它发出的号令难道不使敌人闻风丧胆？野兔则可当传令兵嘛！”
聪明而有远见的君王，能在平民百姓身上发掘其专长。他知人善任，人尽其才。在他们看来，世上万事万物皆可利用，运用之妙，存乎一心。