从前，一个贫穷的樵夫，住在一座大山之下，每天以砍柴为生。他每天到山上伐树砍柴，然后背着沉重的薪柴到集市上去卖，这个工作既辛苦，又挣不了几个钱。但是，即使是这样，贫穷的樵夫也不能停歇，因为不这样做，他就会挨饿。
有一天，樵夫又背着薪柴，走向归途。他不堪岁月和薪柴的重负，呻吟着挪动沉重的脚步，弯着腰朝山下低矮的小屋走去。终于，他走不动了，痛苦地放下柴木，想起了自己走过的坎坷人生，心中不由得感慨：
“命运为什么如此折磨人呢？我一天天地老去，但天天又为生活所困，这样的日子何时到头呢？这样痛苦地生活又有什么意义呢？死神啊，你知道我的艰难和痛苦吗？如果你能够听得到我的声音，求求你把我带走吧，把我带到属于你的国度，让我脱离这个苦海吧！”
从降生到这个世界上他就不曾有过幸福，恐怕世界上找不到比他更痛苦的人了。经常是吃了上顿愁下顿，终日为糊口奔忙；老婆、孩子、苛捐杂税，没完没了的痛苦。闭上眼，一幅幅惨不忍睹的场景就会在脑海中浮现。
死神听到了他心灵的呼唤，被他的诚心所感动，便立即出现在他的身旁，取走了他的性命。
就在他咽气的一刹那，樵夫的脑海里浮现出了当他拖着疲惫的身体回家时，家中温暖的火炉，自己用了半辈子的酒壶，以及喝起来能甜透心窝的春天时存留的蜂蜜。这一切都让他无限神往，他不由得责怪起死神：“死神啊！那只是我刹那间的想法而已，你为什么就真的把我带到这里来了呢？”