五月的圣城康提，云卷云舒，花开花落。
由于佛教活动，诸方僧伽汇集驻锡于圣城山麓的旅舍。舍后青山千仞，舍前碧野万顷。舍之主体，多以木构，生态自然。舍之格局，浑似禅院。傍晚时分，清风徐来，沁着山野花草的馨香。斋后，踱步石阶与池边小径，情闲意逸。
此时，有一法国小伙前来搭讪。他说，他也住在这里，因见这么多僧伽，感到很好奇。他说，他想知道，代表东方文化之一的佛教，到底讲些什么？东方文化与西方文化，到底有何区别？听他这么一问，我想，他的问题具有相当的普遍性，尤其是第二个问题。
我总认为，文化的核心精神与最高境界，无论东方还是西方，都是一样的，但于各层次的表现形式，却是不同的。
以我看来，佛教既然强调看心、坐禅、止观、静心，以纯净与沉静内心为己任，那么佛教便是内省反思的文化，是心的文化。而禅宗把这心的文化推到了极致。“悟”字一个，便把这一切都做了说明。由于佛教是心的文化，因此佛教做的是心的文章，炼的是心的功夫，着重于内在潜力的发掘，以及提升内在的自觉，从而使人知惭知愧，达到心的宁静、意的净化。而儒家，也强调内省与反思。孔子就说：“内省不疚，夫何忧何惧？”而孔子的学生曾参更说：吾日三省吾身。
内省与反思，注定了东方文明具有宽容、隐忍、谦卑等的特征。即便是遇上对抗性的矛盾，也是引而不发，含而不露，或曰“不战而屈人之兵”。因为只有这样，才能达到内心的和、和平、和谐。只有内心的和、和平、和谐，才有内心的宁静，才有内意的净化。
西方的文明似乎就不同了。大部分的西方文明，包括某些哲学与宗教，做的是心外的文章，炼的是心外的功夫。也就是说，西方文化，是身的文化，靠的是心外的实验与行动。因此，重视的是物质的享受与感官的刺激。因为是身的文化，所以用的尽是外力。他们缺少内省反思之道，缺乏内省反思的力量。为此，自负，傲慢，以自己为中心，以救世主自居，好作裁判，好打抱不平。一旦在这实验与行为中，拿捏不准，出现偏差，或者一旦挟着私心，有失公正，那么导致的必是冲突、暴力、破坏力。而这种习惯反复熏陶，不断养成，便形成了侵略文化、战争文化、霸权文化。
这一心一身、一里一表、一软一硬，我认为，便是东方文明和西方文明在各层次的表现形式上的不同或区别吧。东方人为什么重心？该不会是因为体弱身小，所以只能靠强大自己的内心吧？西方人为什么重身？难道是因为身强体壮，以为这就是自己的依靠与本钱吗？
与法国小伙聊完这些，他听得满头雾水，似懂非懂。当然，这有内容抽象的原因，也有我英文水平有限，无法准确表达的原因。
为此，我不得不为之举了个例子。
中医看病，主要是实行扶正，慢慢调理，提升强化病人的免疫力，使金木水火土等调和，从而克服病源，强身健体。而西医，主要方法是祛邪，用猛药杀毒杀菌，这虽去了病源，但也伤了免疫系统，削弱了免疫力，为健体强身留下隐患。这回，他似乎听明白了。
话虽如此，在这世上，当然，没有绝对的事。一心一身、一里一表、一软一硬之说或之分析，亦是如此。佛法告诉我们，本质上说，真正的接近真理的真理，在这世间，应是中道，或者似儒家说的中庸吧。因此，末了，我想说，在东西方文明的丛林中，各有美花，也各有丑草，皆各有奇用，皆是人类伟大的创造。关键是，对这些，要用得恰在其时、恰在其处，要对得了玄机、起得了妙效。同时，世上是没有绝高或绝低的文明的，皆各有奥妙之处，重要的是，互相借鉴，取长补短，使其圆圆融融与圆圆满满。我认为，这才是对待不同文化，包括东西方文化的正确态度与方法。