“旧约·申命记26∶12” 每逢三年，就是十分取一之年，你取完了一切土产的十分之一，要分给利未人和寄居的，与孤儿寡妇，使他们在你城中可以吃得饱足。
When you have finished setting aside a tenth of all your produce in the third year， the year of the tithe， you shall give it to the Levite， the alien， the fatherless and the widow， so that they may eat in your towns and be satisfied。
这段经文可以理解成早期的社会福利制度，当时富裕阶层直接把收入的一定比例分给贫穷者，这不是捐赠，而是律法所规定的义务，所有人必须遵守。这和现代社会富人多纳税，然后国家拿这些钱对穷人转移支付是一个道理。
世界绝大多数国家都认同以下信条：儿童不应因其父母的经济状况而忍受饥饿；穷人不应当因没有足够的钱支付必要的医疗费而死去；老年人应有最低水平以上的收入安度余生。所以，世界上绝大多数国家早就实现了免费义务教育和全民免费医疗。
在法国，为了实现共同富裕的目标，历届政府都非常重视社会财富的再分配，再分配的受益者主要是低收入家庭。法国是一个高福利国家，其福利的原则是“解除国民对未来任何不确定因素的忧虑”。法国的福利全民享有，无论公务员还是工人，前提是你的收入低，越穷的人享受的福利越多，收入达到一定的水平就不能享受福利。法国共有400多种福利，政府每年从国库里拿出大量的资金用于各种福利补贴。孩子从母亲受孕后的第5个月起，一直到他长大成人，直至死亡，可享受这400多种福利中的各种项目。外国人只要在法国有合法居留身份，就能和法国国民一样享受某些福利，没有任何歧视。
美国有专门为穷人提供医疗服务的医疗救助（Medicaid）系统，为买不起医疗保险的低收入家庭提供优质的医疗保障，所有费用由政府支付，医疗救助预算占州GDP的22%，其中联邦政府补贴57%。2010年3月23日，奥巴马总统签署法案，将医疗救助的标准降低到贫困线的133%（2009年，美国多数州贫困线为：一口之家年收入10830美元，两口之家年收入14570美元，三口之家年收入18310美元），这样，就有更多的人纳入医疗救助体系。美国医疗制度的着眼点是，对任何危及生命的疾病，不管有钱没钱，先看病，后买单。你有钱，那你就自己掏腰包或由保险公司支付；你是穷人，就由政府买单，连住院的伙食费都由政府出。2008年因房地产泡沫破裂引发了美国自“大萧条”以来最严重的经济危机，一位在美国加利福尼亚州的华人失业，可他一点也不感到恐慌，因为他可以领一年的失业金，然后再申请政府的救济金，救济金每月1600美元，房贷供不起，不要紧，也由政府无偿补助，日子照样过得很体面。
德国人一生下来就享受抚育金，第一个和第二个孩子为每月184欧元，第三个孩子为每月190欧元，从第四个孩子开始，每月215欧元，这笔钱一直领到25周岁或有了固定收入为止。对困难家庭来说，社会福利几乎包办了一切，领取的救济金只是“零花钱”，购买价值超出30.68欧元的日用品由社会福利局支付账单。德国黑森州有位弗先生靠社会救济生活，每月从社会福利局领取350欧元的救济金和112欧元的养老金，社会福利局同时还要为他支付居住面积100平方米的住房的房租。弗先生由于靠服用性刺激药物才能过正常的性生活，政府还必须为他每年支付购买“伟哥”的4900欧元费用。
丹麦的社会福利覆盖所有在丹麦居住的人，不分国籍，只要在丹麦的领土上，就享受他们的各种福利。丹麦实行全民免费医疗，看病、住院分文不花，连住院伙食费都由政府买单。丹麦从小学到大学一路免费，学生就近选择学校，如果选择私立学校，则政府按公立教育标准报销一部分学费。孩子从生下来到18岁的牛奶费也由政府支付。低收入家庭孩子的学前教育也由政府买单，学生每月还可以拿到生活补贴。失业人员在失业后的4年里，可领取相当于失业前工资90%的失业金。如果4年内找不到工作，以后则领取每月约合14000人民币元的失业救济金。
非洲不少国家也实现了免费教育和免费医疗，肯尼亚等国还为所有中小学生免费提供营养午餐、免费住宿。
南非政府规定，所有公立医院无偿为穷人、老人、孤儿、残弱人员提供免费医疗，由卫生部统一结算费用。
埃及对没有医疗保险的人提供免费医疗，无业人员可到公立医院免费就诊，农村每三四个村庄设有一个医疗中心，农民在医疗中心免费看病。
埃塞俄比亚早就做到了从小学到大学一路免费，连教材都由政府免费提供。学生读大学，食宿都由政府“垫资”，学生大学毕业，工作一年半后开始在10年内还清政府“垫资”（4年约合8000元人民币），如果毕业后找不到工作，国家不向学生索要这笔费用。埃塞俄比亚还对穷人实行免费医疗，拿着“贫民证”就可以在村镇诊所享受免费医疗。
喀麦隆从小学到大学教育一路免费，大学只收每年5万中非法郎的注册费，约合人民币750元，大致是喀麦隆政府规定的最低月工资。大学校园里的学生宿舍优先提供给女生，宿舍均为单间，两人共用一个卫生间，一年住宿费1万中非法郎，约合人民币150元，这也和住宿免费差不多。
中国人对非洲的普遍印象可能就是战乱、饥荒、贫穷，那是媒体的误导。非洲有穷人也有富人，但总体上讲，非洲百姓的生活绝非是媒体报道的那样惨，非洲大约有32个国家劳动者的最低收入超过中国。外国政要访问中国，中国政府安排看上海、深圳等经济最发到的地区，展示我们的强大与富有。非洲政府接待外国官员，找最穷的地方参观。为什么？为了要援助，如果看到的都是好地方，外国就没有理由援助非洲了。