后印象主义绘画出现在19世纪末的法国。该派画家不同于印象主义，不满足客观主义的表现和片面地追求外光与色彩，而强调抒发自我感情，表现主观情绪和情感。后印象主义重视形和构成形的线条、色块和体、面。强烈的内心化和个性化，是他们创作的特色，代表人物为塞尚、凡高、高更等。
塞尚在尊重印象主义在外光和色彩上所取得的成就的同时，专注于物质的具体性、稳定性和内在结构的表现，用色的团块表现法来描绘物象的体积、深度，用色彩的冷暖关系来造型，如《吸烟者》、《花匠瓦勒之肖像》等。凡高注意提高色彩的强度、明度和张力，对中国和日本的版画颇感兴趣，注意在自己的绘画中吸收日本浮世绘绘画的养分，追求单纯感和表现力，代表作《向日葵》、《夜间咖啡店》、《自画像》等。高更的艺术活动反映了当时欧洲艺术回归原始、追求表现生命本源，追求野犷、奇异的倾向，代表作《塔希蒂二少女》、《游魂》、《芳草的土地》等。