世界上第一位女宇航员是原苏联的捷列什科娃少尉（生于1937年3月6日）。1963年6月16日格林尼治时间9时30分，她乘坐东方6号宇宙飞船在拜克努尔宇宙飞行场起飞，从而成为进入宇宙空间的第一位妇女。她在离开地面233千米的地方，环绕地球飞行48圈以后，于1963年6月19日8时16分平安地在卡拉干达东北620千米的地方着陆，总共飞行了70小时46分钟。在捷列什科娃空间飞行期间，原苏联发射的另一艘宇宙飞船东方5号也在空中。东方5号与东方6号进行了编队飞行，两艘飞船最近时，距离不超过5千米。
捷列什科娃的飞行任务不仅要考察飞船的操纵系统，更重要的是要研究宇宙飞行条件下妇女生理的变化。