舒伯特（1797—1828年）是奥地利作曲家，出生在维也纳贫困的小学校长家。他从小学习钢琴和小提琴，11岁被帝国小教堂唱诗班录取，并住进神学院，成为该校乐队小提琴手，同时还担任指挥。1813年，他为该乐队创作了《第一交响曲》，1813年因变声离开神学院。舒伯特为了减轻家庭负担，到父亲所在的学校里担任助理教师，并继续创作。
1814年10月19日，舒伯特为歌德的诗《纺车旁的格丽卿》谱曲，这第一首歌曲杰作，打开了他创作灵感的闸门。仅1815年一年，舒伯特就写了144首歌曲，其中10月的一天就写了8首歌曲。除歌曲外，他还创作了1部交响曲，2部弥撒曲和其它作品。1816年，他辞去教师的职务，专心从事作曲。
由于没有固定收入，生活比较贫困，他的一些作品也常常反映出苦闷和压抑的情绪。尽管这样，他还是满怀热情地创作了大量歌颂民族解放斗争的优秀作品。长期的困苦生活，使舒伯特身心受到极大的摧残，1828年11月19日，年仅31岁的舒伯特在维也纳溘然长逝，被安葬在他生前一直崇拜却只见过几次面的贝多芬墓旁。
舒伯特的创作生涯虽然很短暂，却给后人留下了大量的音乐财富。他创作了600多首歌曲，18部歌剧、歌唱剧和配剧音乐，10部交响曲，19首弦乐四重奏，22首钢琴奏鸣曲，4首小提琴奏鸣曲以及许多其他作品。
舒伯特的歌曲最为出名，多采用歌德、席勒、海涅、缪勒等人的诗作为歌词，并通过牧羊人、流浪的磨工、被死神逼迫的少女之口，表达他在梅特涅统治时期的苦闷、压抑和对幸福的追求。其歌曲的显著艺术特色，是诗的意境与乐的旋律的完美融合。舒伯特的代表作有《魔王》、《野玫瑰》、《春之信息》、《冬日旅程》。由于他为世界音乐宝库增添了耀眼的光辉，被誉为“歌曲之王”。
舒伯特生活在古典主义和浪漫主义的交汇时期。他的交响性风格继承的是古典主义的传统，但他的艺术歌曲和钢琴作品却完全是浪漫主义的。因其作品具备的绝妙的抒情性，他被李斯特称为“前所未有的最富诗意的音乐家”。