现代主义建筑包括兴盛于20世纪20年代的欧洲现代建筑思潮和以美国建筑家赖特为代表的“有机建筑”思潮，但一般指前者，以德国的建筑家、建筑理论家洛罗庇斯、密斯·范德尔·罗厄为代表。其两种思潮尽管设计思想不尽相同，设计实例相去甚远，但他们的共同点是明显的：强调建筑物的功能、效用，并以此作为设计的出发点，据以决定建筑物的形式，注意发挥钢质和钢筋混凝土结构以及各种新材料的功能，努力采用新的建筑技术，讲求经济效率，提倡创造新型的建筑样式，具有立体设计思想，提倡简单明快的造型，强调建筑的社会作用和建筑师的社会责任。现代建筑思潮，具有强调建筑功能和突出理性的作用。
