据《旧约·创世纪》中记述，上帝把他造出的第一个男人和女人，即亚当和夏娃安置在伊甸园内生活。上帝吩咐亚当和夏娃，园内各种树上的果实都可任他们俩吃，只是不能摘吃分辨善恶的智慧树上的无花果，否则就会断送性命。
有一天，蛇对夏娃说，你们吃智慧树的果子不一定会死，因为上帝知道你们吃了那果子，眼睛就会看得见，就能和上帝一样知善恶。夏娃听了，便摘下无花果和亚当一起吃了，结果两人眼睛果然明亮起来，才知道自己是赤身裸体的。于是，两人赶快拿起无花果树叶编成裙子来遮身。后来，无花果的叶子就成为“遮羞布”的同义词。
