佛教的主要节日有佛诞节、涅？节、成道节和盂兰盆会。
佛诞节
佛诞节又称浴佛节、泼水节或花节，是纪念释迦牟尼诞生的节日。佛教根据“佛生时龙喷香雨浴佛身”的神话传说，在这一节日中一般要举行法会，以香水灌洗佛像，施舍僧侣，或者举行拜佛祭祖、赛龙舟，以及互相泼水祝福等活动。佛诞节的日期，日本是公历4月8日，中国汉族是夏历四月初八，傣族及其他少数民族是清明节后10天。
涅？节
涅？节是纪念释迦牟尼肉身寂灭的日子。由于南传、北传佛教对释迦牟尼生卒年月的说法不同，所以各国纪念“佛涅？日”的时间也不尽一致。中国、朝鲜、日本等国的大乘佛教，一般定于每年夏历二月十五日（日本在近代改用公历）。在这一节日里，佛教寺院要举行佛涅？法会，挂释迦牟尼涅？图像，诵《遗教经》等等。
成道节
佛教传说释迦牟尼在“成道”之前，曾经修苦行多年，饿得骨瘦如柴，后来他遇见一个牧女送他乳糜，得免于死。此后，他坐在菩提树下沉思，于12月8日“成道”。因此中国汉族佛教徒于此日以米和果物煮粥供佛，称“腊八粥”。
东南亚一些佛教流行国家把释迦牟尼的“诞生”、“成道”和“涅？”并在一起，称作吠舍怯（维莎迦）节，时间在5月的月圆日。吠舍怯节在东南亚一些佛教流行国家是全国性的传统节日，泰国将其规定为国家的重要庆典之一，斯里兰卡规定为国家的例行节日，在这天全国放假并进行大规模庆祝活动。
盂兰盆会
中国和日本等国，都以阴历七月十五日纪念盂兰盆会。“盂兰盆”是梵语的音译，意思是“救倒悬”。根据佛教传说，释迦牟尼的弟子目犍连之母生前不舍得给游方僧饭吃而犯罪，死后沦为饿鬼。目犍连求佛拯救，释迦牟尼要他在七月十五日僧众安居结束之时供养僧众，使母解脱。佛教根据这段故事兴起盂兰盆会。在盂兰盆会期间，佛教寺院除举行诵经法会外，往往举行水陆道场（一种施饭食以救度所谓水陆鬼的宗教集会）、放焰口（对饿鬼施食、念经咒追荐死者）等宗教活动。