《圣经》中记载，由于移居到埃及的犹太人劳动勤奋，且擅长贸易，积攒了许多财富，这引起了执政者的不满，再加之执政者对于以色列人的恐惧，法老下令杀死新出生的犹太男孩。摩西出生后，母亲为保其性命取了一个蒲草箱，抹上石漆和石油，将孩子放在里面，把箱子搁在河边的芦荻中，箱子被洗澡的埃及公主发现，带回了宫中。长大后的摩西失手杀死了一名殴打犹太人的士兵。为了躲避法老的追杀，他来到了米甸并娶祭司的女儿西坡拉为妻，生有一子。一日，摩西受到了神的感召，回到埃及，并带领居住在埃及的犹太人，返回故乡。在回乡的路上，摩西得到了神所颁布的《十诫》，即《摩西十诫》。
第一诫：除了我以外，你不可有别的神。
第二诫：不可为自己雕刻偶像，不可跪拜那些像，也不可侍奉它，因为我耶和华———你的神是忌邪的神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。
第三诫：不可妄称耶和华———你神的名；因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪。
第四诫：当纪念安息日，守为圣日。六日要劳碌作你一切的工，但第七日是向耶和华———你神当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可作；因为六日之内，耶和华造天、地、海，和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。
第五诫：当孝敬父母，使你的日子在耶和华———你神所赐你的土地上得以长久。
第六诫：不可杀人。
第七诫：不可奸淫。
第八诫：不可偷盗。
第九诫：不可作假见证陷害人。
第十诫：不可贪恋人的房屋；也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴，并他一切所有的。
《摩西十诫》作为《圣经》中的基本行为准则，流传了下来，影响深远。它是以色列人一切立法的基础，也是西方文明核心的道德观。