大仲马（1802～1870年）生于法国东北部埃纳省的维埃－科特莱，祖母是来自拉美的黑奴，父亲是共和派的一名将军。
法国大革命爆发后，大仲马屡建奇功，当上共和政府将军。他终生信守共和政见，一贯反对君主专政，憎恨复辟王朝，不满七月王朝，反对第二帝国。家庭出身和经历使大仲马形成了反对不平、追求正义的叛逆性格。
大仲马自学成才，一生写的作品达300卷之多，以小说和剧作著称于世。大仲马的剧本《亨利第三及其宫廷》（1829）比雨果的《欧那尼》还早问世一年，这出浪漫主义戏剧，完全破除了古典主义“三一律”。这期间，他创作的《雨》闻名于世。
大仲马的小说多达百部，大都以真实的历史作背景，以主人公的奇遇为内容，情节曲折生动，处处出人意外，堪称历史惊险小说。异乎寻常的理想英雄、急剧发展的故事情节、紧张的打斗动作、清晰明朗的完整结构、生动有力的语言、灵活机智的对话等，构成了大仲马小说的特色。最著名的是《三个火枪手》（又名《三剑客》）和《基督山伯爵》。
1870年，大仲马与世长辞。2002年11月30日，他的遗骸由家乡运抵巴黎，移放在名人身后殿堂———巴黎先贤祠，大仲马是第70位进入先贤祠的人，也是继伏尔泰、卢梭、雨果、左拉和马尔罗之后第六位进入先贤祠的法国作家。法国总统希拉克在致词中说，共和国向大仲马如同巨河般的业绩致敬，他以其著作展开了“一个永恒、多虑、战斗、英勇与优雅的法兰西的画卷”。