天冬又名天门冬、明天冬。为百合科植物天冬的干燥块根。主产于贵州、四川、广西、浙江、云南等地，陕西、甘肃、湖北、安徽、河南、江西也产。
药材识别
呈长纺锤形或圆柱形，两端渐细，略弯曲，长5～18cm，直径0.5～2cm，表面黄白色至黄棕色，半透明，光滑或具细纵纹及纵沟偶有残存的灰棕色外皮。对光照视，有1条不明的细心。质硬或柔润，有粘性，断面角质样，中柱黄白色。气微、味甜，微苦。
以条粗壮、色黄白、半透明者为佳。
规格标准
等级标准
一等干货。呈长纺锤形，去净外皮。表面黄白色或淡棕黄色，半透明，条肥大，有糖质。断面黄白色，角质状，中央有白色中柱（白心）。气微，味甜微苦。中部直径1.2cm以上。无硬皮、杂质、虫蛀、霉变二等干货。呈长纺锤形，去净外皮。表面黄白色或淡棕黄色，间有纵沟纹，半透明，有糖质。断面黄白色，角质状，中央有白色中柱（白心）。气微，味甜微苦。中部直径0.8cm以上。间有未剥净硬皮，但不得超过5%。无杂质、虫蛀、霉变三等干货。呈长纺锤形，去外皮。表面红棕色或红褐色，有糖质。断续表
等级标准
面红棕色，角质状，中央有白色中柱（白心）。气微，味甜微苦。中部直径0.5cm以上。稍有未去净硬皮，但不得超过15%。无杂质、虫蛀、霉变作用用途
天冬具有养阴润燥，清肺生津的功能。主要用于肺燥干咳，顿咳痰粘，咽干口渴，肠燥便秘等。对肺热阴伤之燥热咳嗽咯血，能起到养肺阴而润肺止咳、止血兼疗虚劳咳嗽的作用。对阴虚内热，津伤消渴，肠燥便秘之证也有治疗作用。还能滋肾养阴、润燥滑肠。也常用于须发早白的配方。
现代临床上还用于恶性淋巴瘤、糖尿病、乳腺小叶增生，急、慢性咽喉炎、催乳等。
用法推荐
（1）医师处方用量6～12g。
（2）鲜天冬450g。洗净，捣烂取汁，1日分3次，饭前用黄酒送服。用于早期乳腺癌。
（3）天冬30g。水煎取汁，用曲适量、糯米500g酿酒。每次2～5汤匙。久服能强壮补虚。
（4）天冬、麦冬、五味子各等份。共熬膏，加入蜂蜜，每次1匙，开水调服，每日2次。治久咳痰少、消渴。
（5）天冬20g、黄精30g、枸杞30g、苍术30g、松针40g。上药捣至细碎，用白布包好，置洁净浸酒容器中，倒入白酒1500g，密封浸泡7日以上，弃去药袋，取酒常饮，空腹温饮，每次30～60mL，早晚各服1次。用于润养五脏，延年益寿。久服健身，治头晕目眩，腰膝不利，食少纳呆，体倦乏力等。
（6）天冬60g，瘦猪肉500g。炖服，治乳汁不通。
（7）鲜天冬60g。撕去皮，放于碗中隔水蒸熟，用糖调味，分3次服。治乳房良性肿瘤（对乳腺小叶增生总有效率83%）。
（8）天冬8g、人参3g、生地12g、山茱萸6g、枸杞3g。1日1剂，水煎服。用于糖尿病。
（9）天冬10g、枇杷叶10g、金银花10g、桑枝15g、陈皮15g。水煎服，每日1剂，分2～3次服。用于咳嗽。
（10）天冬25g、生地20g、沙参20g。水煎服，每日1剂，分2～3次服。用于阴虚咳嗽。
（11）天冬20g、白果（去壳）15g、薏苡仁20g、桔梗20g、炙黄芪50g。水煎服，每日1剂，分2～3次服。用于咳嗽。
（12）天冬、麦冬各15g。煎汁浓缩，加入蜂蜜250g共熬成膏，每次15～25g，1日2次，开水冲服。用于咳嗽，咽痛，音哑。
（13）天冬12g、金银花12g、灯台树皮12g。水煎服，每日1剂，分2～3次服。用于肺燥咳嗽（灯台树皮为夹竹桃科植物糖胶树的树皮）。
（14）天冬30g、鲜鲫鱼1条。共炖熟，加少许食盐调味，1日分3次服用。用于咳嗽。
（15）天冬60g、冰糖15g。加水共炖熟，1日2次分服。用于干咳。
（16）天冬150g、川贝母150g、鸡内金150g、乌贼骨350g。共研为细末，炼蜜为丸，每丸重9g，每次1丸，1日服3次。用于胃溃疡。
（17）天冬300g。水煎，取浓汁，加白酒15g，1日分2次服下。用于崩漏。
（18）天冬30g、鸡肉200g。共炖熟，食盐调味，食肉喝汤，1日2次。用于产后贫血。
（19）天冬15g、麦冬15g、百部9g、瓜蒌仁9g、陈皮9g。每日1剂，水煎分2～3次服。用于百日咳。
（20）鲜天冬20g。洗净，去粗皮，置碗内捣烂，每日1剂，早、晚各1次，温开水送服。用于痈、疽、疖肿。
（21）天冬15g、麦冬15g、淡竹叶15g。水煎服。用于口疮。
（22）天冬5g、麦冬5g。切成小碎块，一并置于茶杯内，倒入刚沸的开水，盖严杯盖，浸泡15分钟左右即可代茶饮，可反复加入沸水浸泡数次，直至无味。每日上、下午各泡服1剂。用于阴虚肺燥，或燥热伤肺的燥咳证。症见干咳无痰，口唇干燥，口渴引饮。
（23）天冬5g、生地5g、麦冬3g、黄连1g。将天冬和生地切成小碎块，与其他药一并置于茶杯内，倒入刚沸的开水，盖严杯盖，浸泡15分钟左右即可代茶饮，可反复加入沸水浸泡数次，直至无味。每日上、下午和晚上各泡服1剂。用于胃火炽盛的消渴证所致的口干口渴，饮水难解，心中烦热。
（24）天冬5g、生地5g、菊花5g、枳壳5g。将天冬、生地和枳壳切成小碎块，与菊花一并置于茶杯内，倒入刚沸的开水，盖严杯盖，浸泡15分钟左右即可代茶饮，可反复加入沸水浸泡数次，直至无味。每日上午和晚上各泡服1剂。用于肝肾阴虚，血不养睛的近视眼。
使用注意脾胃虚寒，食少便溏者不宜。外感风寒咳嗽、虚寒泄泻忌用。保存条件本品含多糖类成分，受潮易泛糖（泛油）、虫蛀。吸潮品返软，表面呈油渍样，常粘成坨块，颜色变为暗棕黑色。应置阴凉、干燥处保存。