约翰·内斯出生于1932年。他在出生的时候发过一次高烧，结果导致他患上了大脑神经系统瘫痪症，这种紊乱严重影响了他的说话、行走和对肢体的控制能力。他长大后，人们都认为他肯定在神志上还存在着严重的缺陷和障碍，州福利院将他定为“不适于被雇用的人”。专家们说他永远都不能工作。
约翰能取得日后的成就应当感谢他的妈妈，她一直鼓励约翰做一些力所能及的事情。她一次又一次地对约翰说：“你能行，你能够工作，你能够独立。”
约翰受到妈妈的鼓励后，开始从事推销员的工作。他从来没有将自己看做是“残疾人”。开始时，他向福勒刷子公司提交了一份工作申请，但该公司拒绝了他，并说，他根本无法完成该公司的业务。几家公司都作出了同样的判断。但约翰坚持了下来，他发誓一定要找到工作，最后怀特金斯公司很不情愿地接受了他，同时也提出了一个条件：约翰必须接受没有人愿意承担的波特兰、奥根地区的业务。虽然条件非常苛刻，但毕竟是个机会，约翰欣然接受了。
1959年，约翰第一次上门推销，反复犹豫了四次，才最终鼓起勇气按响了门铃，开门的人对约翰推销的产品并不感兴趣。接着是第二家、第三家。约翰的生活习惯让他始终把注意力放在寻求更强大的生存技巧上，所以即使顾客对产品不感兴趣，他也不会灰心丧气，而是一遍一遍地去敲开其他人的家门，直到找到对产品感兴趣的顾客。
每天早上，在工作的路上，约翰会在一个擦鞋摊前停下来，让别人帮他系一下鞋带，因为他的手非常不灵巧，要花很长时间才能系好；然后在一家宾馆门前停下来，宾馆的接待员给他扣上衬衫的扣子，帮他整理好领带，使约翰看上去更好一些。不论刮风，还是下雨，约翰每天都要走10英里，背着沉重的样品包，四处奔波，那只没用的右胳膊蜷缩在身体后面。这样过了3个月，约翰敲遍了这个地区所有人家的门。当他做成一笔交易时，顾客会帮助他填写好订单，因为约翰的手几乎拿不住笔。
出门14个小时后，约翰会筋疲力尽地回到家中，此时他关节疼痛，而且偏头痛还时常折磨着他。
一年年过去了，约翰负责地区的居民家的门越来越多地被他敲开了，他的销售额也渐渐地增加了。24年过去了，他上百万次地敲开了一扇又一扇的门，最终他成了怀特金斯公司在西部地区销售额最高的推销员，成为销售技巧最好的推销员。
在坚定的自我奋斗的路上，约翰获得了巨大的成就。
1996年夏天，怀特金斯公司在全国建立了连锁机构，约翰没有必要上门进行推销，说服人们购买他的产品了。但此时，约翰成了怀特金斯公司的产品形象代表，他是公司历史上最出色的推销员，公司以约翰的形象和事迹向人们展示公司的实力。怀特金斯公司对约翰的勇气和杰出的业绩进行了表彰，他第一个得到了公司主席颁发的杰出贡献奖，后来这个奖项就只颁发给那些拥有像约翰·内斯那样杰出成就的人。
在颁奖仪式上，约翰的同事们站起来为他欢呼鼓掌，欢呼和泪水持续了5分钟。怀特金斯公司的总经理告诉他的雇员们：“约翰告诉我们，一个有目标的人，只要全身心地投入到追求目标的努力中，那么生活中就没有事情是不可能做到的。”那天晚上约翰·内斯的眼中没有痛苦，只有骄傲和自豪。
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
青少年只要相信并充分依靠自己的力量，自立自强，便没有克服不了的困难。世界上真正能拯救自己和帮助自己的人只有自己，如果你相信自己，就没有什么不可以。