约翰大学快毕业时叔叔给他讲了一个故事。
有一个孩子小时候很穷。一天，他走进一家银行，希望找一份工作，但被拒绝了。他抽泣着，嚼着从好心的姑妈那里偷来的一分钱买来的甘草糖，一声不吭地沿着银行的大理石台阶跳下来，弯腰从地下捡起一样东西。银行家以为他要用石头掷自己，于是躲到了门后，却看到那个孩子将捡起的东西装进口袋。
“过来，孩子！”银行家叫道，“你捡的是什么？”“一个别针！”孩子回答。“你是个乖孩子吗？上过教会学校吗？”银行家又问。“是的。”孩子回答。于是银行家用金笔写了个“St。Peter”，问小孩是什么意思。“咸彼得。”小孩并没上过教会学校，所以他把“Saint”的缩写“St。”误认为是“Salt（咸的意思）”了。
银行家并没有责备这个小孩，相反让他做了自己的合伙人，分给他一半的利润，并把女儿嫁给了他。后来，他拥有了银行家的一切。
约翰认为这个故事对他很有启发。于是，6个星期里他每天都去一家银行的门口找别针，他盼着银行家把他叫进去，问：“你是个乖孩子吗？”然后问“St。John”是什么意思，他就会回答是“咸约翰”，接着银行家请他做合伙人并把女儿嫁给自己。
终于有一天，一位银行家问约翰：“孩子，你捡什么呀？”“别针呀。”约翰谦虚有礼地说。“让我瞧瞧。”银行家接过了别针。约翰非常兴奋，他摘下帽子准备跟着银行家走进银行，变成他的合伙人，再娶他女儿为妻。但是，事情并没像他想象的那样发展，银行家说：“这个别针是银行的。快点离开，要是再让我看见你在这儿瞎转悠，我就放狗咬你！”约翰走开了，那别针也被吝啬的老头没收了。
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
不管什么时候，我们都不能以别人为参照物去要求自己，世界上没有绝对相同的人，也没有绝对相同的路，要知道成功只能靠自己的双手去获得，而不是踏着别人的脚印前进，所以在成长的道路上，青少年一定要用自己的头脑去思考，而不是盲从别人。