1978年，荣智健暂时把妻子儿女留在北京的父母家中，独自去香港闯事业。荣智谦生于1931年，荣智鑫生于1934年，他们是荣智健的堂兄。正是由于两位堂兄的盛情邀请，荣智健比较顺利地到了香港，开始了他的新事业。
刚到香港时，他的堂兄荣智谦曾经问他：“健弟，你在内地耽误那么多，要不要到国外去深造深造？”荣智健思考了一会儿，回答说：“我已经是30多岁的人了，学问本来就不好，英文又蹩脚，还去读什么书？干脆做生意好了。”另一位堂兄荣智鑫在旁边听了，插话说：“这样也好。健弟既然有意从商，那就和我们一块干好了。依我看，健弟和四叔一样，有经商的天赋。我们几兄弟联合干，再加上健弟和四叔在内地的关系，肯定会干出一番大事业的。”
于是，荣智健接过他父亲的接力棒，这对于荣智健来说，无疑又是人生的一个重大转折。
要与人合作，仅有智慧还远远不够，必须同时具备足够的经济实力，这一点荣智健比谁都明白。
做生意需要资金。资金从哪儿来？荣智健想到了父亲在香港留下的老底，即荣毅仁于新中国成立前在香港的一些资产，主要是一些纺织厂的股份，如九龙纱厂、南洋纱厂在荣毅仁名下的股份。因为30多年没有动过股息和分红，所以有一大笔钱，以此来做投资，还是绰绰有余的。
1978年，荣智谦、荣智鑫在新界大埔开办了爱卡电子厂，荣智健应两位堂兄之邀带着父亲留下的那笔资产，友情加盟。电子厂主要生产电容器、电子手表和玩具。后来随着电脑业的发展，开始转向以生产电脑随机存取存储器（RAM）为主。起初合伙时，兄弟三人各占三分之一的股份。后来工厂赚了钱，荣智健把他分到的利润再投资进去，逐年增加，最后他的股份占到60%。据估算，荣智健前前后后总共投资了100多万港元。
工厂开办时，董事长、总经理分别由荣智谦、荣智鑫担任，荣智健只是一个高级打工仔。随着荣智健股份的增多，他开始接替堂兄，出任总经理。销售渠道稳定，爱卡的业务直线上升，产品供不应求，效益成倍增长。同时，不断加大投资，积极开发新产品，其中2微米64K的随机存取存储器，因性能良好、价格低廉而受到用户的广泛好评，市场占有率极高。爱卡的成功，被国外好多同行看好，争相收购。因为荣智健占有爱卡60%的股份，所以出售该公司后，他个人得到720万美元，按照当时美元与港币的汇率折算，荣智健获得5600多万港元，是他当年100万港元投资的56倍之多，获利远远超过了投资。对此，荣智健并不满足，认为不过是小试牛刀。
1982年，荣智健与几位原来在IBM公司工作的高级工程师合作，在美国加州的圣荷西（Saniose）合资创办了加州自动设计公司，简称CADI。这是全美第一家专门从事电脑辅助设计软件的公司。最初投资大约是200万美元，荣智健个人占有60%的股份。由于CADI公司产品新颖，质量优良，加上管理有方，市场前景看好，盈利丰厚。创建不到一年，即被美国一家生产电脑设计硬件的MentorGaphics公司收购了28%的股份。1994年合并上市，成为美国第一家上市的电脑辅助设计设备厂。股票上市以后，股民踊跃认购，价格一路狂涨，翻了40多番。200万美元的60%是129万美元，增加了40倍，所得至少4800万美元，折合港元3.74亿。再加上他出售爱卡所得的5000多万港元，总共已超过4亿港元。这是一笔数目不小的资产。从1978年到1984年，仅仅6年时间，荣智健从不到100万元起家，发展到拥有4亿巨资，不能不说是一个奇迹。荣智健的“商界天才”名声威震天下。
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
《兵经百篇》中云：“艰于力则借敌之力，难与诛则借敌之刃，乏于财则借敌之财，缺于物则借敌之物。”我们研究荣智健的成功之路不难发现：他一路上遇山靠山，遇水靠水，巧借外力，巧于经营，一步一步地走向成功。合作让成功更容易找到你，但在越来越注重协作团结的今天，如何靠山、如何靠水，更需青少年的慧眼识别。