美国前国务卿鲍威尔年轻时任步兵排长，奉命到德国法兰克福去执行任务。那时，他们最珍贵的武器是口径280毫米的大炮。他们常用卡车拖着这些大炮在树林里转来转去，以防止苏联军队搞清准确的炮位。
有一天，汤姆·米勒上尉命令鲍威尔的排去保护一门大炮。鲍威尔给自己的手枪装好子弹，然后坐上吉普车，带领全排出发了。没走多远，他发现自己的手枪不见了。军人丢失武器不是件小事，他惊呆了，随即用无线电向米勒上尉报告。
“什么？”米勒上尉难以置信地问。沉默几秒钟后，他接着说，“好吧，继续执行任务。”
鲍威尔回来时心里忐忑不安，不知道米勒上尉将怎样惩罚他。米勒上尉叫他过去说：“我有件东西还给你，”他把一支手枪递给鲍威尔，“你的枪从枪套里掉了下来，被村里的孩子捡到了。”
“孩子捡到的？”鲍威尔打了个冷战。
“对，幸好小孩子只打了一枪，我们听到了枪声，立即跑去把枪要了回来。鲍威尔，看在上帝的分上，别让同样的错误再发生了。”
米勒上尉开车走了。鲍威尔想到丢枪险些酿成大祸，的确有些后怕。但他检查子弹匣，发现子弹一颗都没少，原来手枪并没有发射过。
后来他才知道，枪是他出发前在帐篷内掉下的，米勒上尉编了个孩子捡枪的故事来教育他。
鲍威尔很感激米勒上尉。他身临其境地体会到，生活中许多用怨恨或责罚来实现的目标，完全可以用宽容来实现。宽容不是放纵，不是姑息迁就，不是放弃原则，而是一种同情、仁爱、勇敢和自信。如果稍有差错就将问题捅到上级那里，自然会失去部下的信任，这不是领导者的聪明做法；相反，适度遮掩部下的过失，可以得到部下的衷心拥戴。
宽容在道德上所产生的震撼力，要比责罚产生的震撼力强烈得多。米勒上尉的做法，使鲍威尔从中学会了适度地遮掩部下过失的领导艺术，改正了原来不太注意爱护部下的毛病。水至清则无鱼，人至察则无徒。他开始学会宽容。
鲍威尔在驻韩美军第二师任职期间，部队中有些年轻士兵闲暇时偷偷摸摸地进城逛妓院，或找临时夫人。有一天，一个很有前途的士兵嫖娼被当场捉住，他的上司打算将他交给上级处罚。鲍威尔得知后，便将这件事揽了下来，把这个士兵带到自己的办公室，拍着他的肩膀风趣地问：“嘿，伙计，这次去妓院，战果如何？”
士兵听后，不好意思地低下了头。鲍威尔接着说：“这件事就到此为止吧，年轻人犯错误上帝也会原谅的。只是你们的父母把你送到这里来，可不是让你来寻花问柳的。你要记住！”这件事本来可能断送这个士兵的前途，但鲍威尔挽救了他。
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
宽容，有时候就是一种拯救。鲍威尔一贯以身作则，严格要求自己，总是把全部精力用在管理部队上。他的宽容和严于律己，使其在部队中具有很高的威信。他凭着日臻完善的领导艺术和人格的魅力，一步一步地走向了人生事业的巅峰，这也是青少年应该学习的一种精神。