陈平在当初投奔汉王刘邦的时候，曾发生过这样一宗险事。
那是春夏之交的时节。一天中午，天空阴沉沉的，碧绿的田野一片静寂。这时，从楚王项羽的军营里走出一个人，身穿将军服，佩带一把宝剑，十分警觉地顺着田间小路，急匆匆地向黄河岸边赶去。这个人就是陈平，他偷渡黄河去投奔汉王刘邦。
陈平赶到河边，上了一艘渡船。船上共有四五个人，都是虎背熊腰，一脸凶相。陈平心知不妙，但担心误了时间，楚兵会很快追赶上来，只好见机行事。船只慢慢离开了岸，陈平总算松了口气，但他敏锐地观察到，船上这几个人窃窃私语，相互递着眼色，流露出不怀好意的举动。“看来是个大官，偷跑出来的。”“估计他怀里一定有不少珍宝和钱，嘿嘿。”坐在舱内的陈平听到船尾两个人这样低声议论，并发出阴险的笑声时，不禁有些紧张，心想：“他们要谋财害命！我身上没有什么财物和珍宝，我只是独夫一个，只有一把剑，肯定敌不过他们。如何安全地摆脱危险的困境呢？”
船到了河中央时，速度明显地减缓了。“他们要下手了，怎么办？”望望阴霾的天空，他从船内站起来，走出船舱说了句：“舱内好闷热啊！热得我都快要出汗了。”陈平边说边佯作若无其事地摘下宝剑，脱掉大衣，倚放在船舷上，并伸手帮他们摇船。这一举动，出乎他们的意料，使他们一时不知道该怎么办才好。陈平很用力地摇船。过了一会儿，他又说：“天闷热，看来要来一场大雨了。”说着，又脱下一件上衣，放在那件外衣之上。过了一会儿，再脱下一件。最后，他索性脱光了上衣，赤着身子，帮他们摇船。船上那几个人看见陈平没有什么财物可图，就此打消了谋害他的念头，很快把船划到了对岸。
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
在上述情况下，陈平不论是向船家极力辩解，还是凭一时血气之勇拔剑与船家展开搏斗，恐怕都难以逃脱被船家杀害的悲惨结局。但他却充满自信地用自己的机智与勇敢来换取了生的机会，这不得不说是自信所创造的一个奇迹，因为只有自信才能沉着冷静，应付自如，这是值得青少年学习的。