乔伊是一名出色的新闻记者，曾经获得过著名的普利策新闻奖。然而正是这样一位勤奋且富有才华的人，也曾因为自己是黑人而强烈地自卑过。
乔伊在回忆自己童年经历时说：“我们家很穷，父母都靠卖苦力谋生。那时，我父亲是一名水手，他每年都要往返于大西洋各个港口之间。我一直认为，像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的，也许一生都会像父亲所工作的船只一样，漂泊不定。”
乔伊10岁那年，父亲带他去参观凡·高的故居。在那张著名的嘎吱作响的小木床和那双龟裂的皮鞋面前，乔伊好奇地问父亲：“凡·高不是世界上最著名的大画家吗？他难道不是百万富翁？”父亲回答他说：“凡·高的确是世界上著名的画家，同时，他也是一个和我们一样的穷人，而且是一个连妻子都娶不上的穷人。”
又过了一年，父亲带着乔伊去了丹麦。在童话大师安徒生狭小简陋的故居里，乔伊又困惑地问父亲：“安徒生不是生活在皇宫里吗？可是，这个房子却这样破旧。”父亲答道：“安徒生是个砖匠的儿子，他生前就住在这栋残破的阁楼里。皇宫只在他的童话里才会出现。”
从此，乔伊的人生观完全改变。他不再自卑，不再以为只有那些有钱、有地位的人才会出人头地。他说：“我庆幸有位好父亲，他让我认识了凡·高和安徒生，而这两位伟大的艺术家又告诉我，人能否成功与贫富毫无关系。”
人生羊皮卷 Ren sheng yang pi juan
一个人的成就与他的出身和贫富并没有太大关系，从这则故事中，青少年应该明白：成功并不是天才和伟人的专利。只要我们能够树立起信心，唤起自己心中的雄狮，就可以和伟人一样取得令人瞩目的成就。