如果你懂得量入为出，那你就可以致富了。
——本杰明·富兰克林
杰姆英俊潇洒，由于从小家庭条件优越，所以他的衣食住行从来都是按照顶级的标准来。这样的生活环境虽然让杰姆养成了良好的品位，但同样也让他习惯了大手大脚，奢华无度。琼斯则不然，她是一位农场主的女儿，长大后良好的教育不仅带给她优雅的淑女气质，同时也没有磨灭她从小亲近自然、简朴节约的品质。杰姆和琼斯相互被对方身上的优点所吸引，因此结为夫妇，幸福地生活在了一起。
然而好景不长，杰姆的家族因为生意失败，一蹶不振，再也不能在经济上给予杰姆任何帮助，反而需要杰姆承担起身为男人的责任，尽量帮助家庭渡过难关。这对杰姆来说是个很大的挑战。“由俭入奢易，由奢入俭难”，杰姆一开始很不能适应简朴的生活，他认为这是对他品位的一种侮辱，幸好琼斯并没有因为杰姆家族的破产而离开他，反而一直在他身边，教他如何用很少的钱也可以过上有品质的生活，这可是她从小就学会的本领。“即使只有一块面包，餐桌上也要有美丽的鲜花。”杰姆渐渐学会该怎样生活，自己动手做一些旧物改造，同样的价钱可以在比较后买到更多的东西，一朵鲜花其实也可以带来整天的好心情……
再一次陪同琼斯回到乡下探望她的父亲时，杰姆真诚地对他以前一直有点看不起的老岳父说道：“亲爱的爸爸，谢谢您教养出琼斯这样美丽的姑娘，可以说，是她给我带来了新生。我为我以前的无理感到十分抱歉，我现在已经懂得该如何去认真生活了。您的农场有什么我可以帮忙的吗？我们下午去农场转一转吧！”
课堂收获
在哈佛大学的第一堂经济学课上，教授们总是会教导学生两个概念。第一点是花钱要区分“投资”行为和“消费”行为；第二点是每个月的工资一定要先储蓄30％，剩下的钱才能进行其他消费。而几乎所有哈佛大学出来的年轻人，在他们之后的人生中都生活得比较富有。因为他们会把每个月的储蓄当作一项重要的财务目标，并尽可能多地进行储蓄。